Еще один легендарный подвиг Алешка Куницын, уже старший лейтенант, совершил как раз перед рождением Аниного первого сына.
В деревню вбежала лиса.
Такое случалось. Но эта была как будто пьяная. Ее мотало из стороны в сторону. Пробежала мимо вольно гулявшей курицы. Зато, яростно кусаясь, набросилась на собак, как будто не чувствуя страха и боли в драке.
Диагноз поставили без ветеринаров – бешеная. Бешенство редко, но бывало в этих краях. Мужики были на полевых работах. Бабы заперли детишек в домах, зарядили ружья и ждали у окон.
На трех длинных и одной короткой улицах деревни остался только Алешка с ружьем и «макаровым».
Он и убил больную лису.
А потом – всех собак, которые не были на цепи и могли вступить в контакт с инфицированным животным.
В общем, участковый в Заречье был разный, годный и на орден – за охрану покоя односельчан, и на тюремный срок – за рукоприкладство и вымогательство.
И вот настал в жизни Анны и Виктора Куницыных очередной важный момент. Ожидание ребенка. Теперь уже шестого.
Казалось бы, что может быть нового в чувствах столь многодетной матери?
Но новым было все. И долгое отсутствие беременности – почти четыре года. Хотя любили друг друга, как всегда. И хотели друг друга, как всегда. И новые ощущения в чреве.
– Там – мальчик, – так и сказала Анна мужу и дочкам.
Дочки обрадовались: братик был для них чем-то новым.
Муж и обрадовался, и встревожился. Любовный треугольник, казалось, разорванный еще десять лет назад, по-прежнему создавал тревогу и напряжение.
Виктор предложил съездить в Любино, там в санчасти лесников появился аппарат УЗИ, предсказывающий пол до рождения.
Аня отказалась: зачем? Ей и так все ясно. Да и что может измениться от бумажного листка с выводом?
Нет, проблему следовало решать иначе.
И уже после рождения мальчика.
Роды были легкие, очень быстрые, парень родился длинный – пятьдесят два сантиметра и крепкий, хоть весом не потряс – чуть более трех килограммов.
Витька забирал жену из любинской больнички счастливый и озабоченный. С ним приехали две старшие дочки. Каждая просилась подержать малыша, но Аня не отдала. Сама еще не надержалась, не надышалась замечательным дитячьим запахом.
К вечеру вернулись домой.
Мальчишка рос как надо, на свежем воздухе да материнском молоке.
Имя дали, хоть Витьке и не по душе было, – Алексей. Договорились с батюшкой о крестинах. Потом Виктор пошел к Алешке, просить стать крестным отцом своему долгожданному сыну. Все – по хитроумному жениному плану.
Алешка не отказал. Но и не согласился. Ухмыльнувшись, предложил прислать на переговоры жену.