Малыши начали спрашивать, о каком парне я говорю, и Нико пожал плечами:
— Я не спрашивал.
— Черт, — выругался Джейк. — Так давайте их спросим.
Нико шагнул к интеркому:
— Простите, сэр, но я должен вам задать один вопрос.
Одна из теней приблизилась к камере. Его лицо было укутано в несколько слоев какой-то ткани. Может, это был шерстяной шарф?
— Да, Нико, что за вопрос?
— Там, снаружи, был человек. Явно зараженный. Насколько мы поняли, он решил, что магазин принадлежит ему и никого сюда не пропускал…
— Да, — ответил Крейг Эпплтон. — Нам пришлось его застрелить.
Нико попросил Джози увести младших, включая Алекса и Сахалию, в гостиную. Джози отказалась подчиниться.
— Я тоже хочу принимать участие в решении, — возмутилась она.
— И я, — поддержала ее Сахалия.
Нико сделал глубокий вдох.
— Знаешь, что, Сахалия, — сказал он. — Если ты отведешь детей в гостиную и поиграешь с ними, я больше не буду считать тебя маленькой. Ты получишь статус и привилегии взрослого.
— О, так я теперь взрослая? Вы обращаетесь со мной, как с грязью, а когда вам что-то нужно, вы…
— Сахалия! — прикрикнул на нее Нико. — Мне. Нужна. Твоя. Помощь!
— Отлично, — огрызнулась она. — Только я хочу, чтобы вы учли и мой голос.
— И за что ты хочешь проголосовать? — спросил ее Нико.
— Впустите их. Может, хоть они нам расскажут, что, черт побери, там происходит. Пошли, ребята, — сказала она и повела детей к двери.
— Впустите их! Впустите! — донесся сквозь гвалт малышни голос Хлои.
— Эй, Сахалия, — окликнул я ее. — У нас на завтрак целая куча мороженого…
— На завтрак? — неодобрительно протянула она.
— Мистер Эпплтон, — сказал Нико в интерком. — Сейчас вы в безопасности? Мы должны все обсудить и проголосовать.
Его закутанное лицо все еще маячило перед камерой.
— Мы понимаем, что вам требуется время, чтобы принять решение. Здесь, на улице, полно очень страшных людей. Но вы можете доверять нам с Робби. Именно поэтому миссис Вули рассказала нам, где вы находитесь. Они с Робби — хорошие друзья, — сказал он. — Только я ранен, и у нас нет ни провизии, ни воды. Все, что находится на улице, загрязнено. Если бы вы нам помогли с припасами, мы бы поделились с вами единственным, чем на данный момент обладаем.
— Это чем же? — спросил Нико.
— Информацией, — ответил он.
Так яростно мы никогда не спорили. Брейден с Джейком (почему-то вставшим на нашу защиту) привели массу доводов, чтобы никого не впускать.
Эти люди могут использовать против нас свое оружие. Они заразят нас. Мы станем их пленниками, ведь у них пистолеты. Они могут взять над нами верх и начать командовать в «Гринвее».