— Так, тащите шашку. Все гораздо лучше, чем я думал.
— Ну вот, могли бы и сами обойтись, — пробурчал Валера.
— Ну да. Вертолет стоял бы тут неделю. Да его уже послезавтра с собаками будут искать по всей Колыме. Я все-таки тут пока что не Берзин.
Шашку заложили, подожгли шнур — и над кучей камней взвился столб породы.
— Теперь дальше разгребать будем всю эту радость.
— Слушай, Геннадий Сергеич, а не рвануть ли вторую? — спросил Валера через три часа. Солнце уже клонилось к вечеру, а бичи все копались. Не так-то все просто оказалось.
— Ага, рванем, а там засыплет все. Кто здесь геолог?
— Что делать-то будем, как найдем?
— Давайте сначала найдем.
Но вот наконец один из бичей крикнул:
— Эй, начальник, там дыра какая-то!
— Только не лезь, там и рвануть может. Расчищайте пошире, и все — ваша работа на сегодня кончена. Можете жрать готовить.
Бичи радостно потопали к костру. Между тем Валера и Никита уже тащили к костру ящик со спиртом.
— Ребята, вы хорошо поработали, теперь можно и погулять.
Бичи с радостным гвалтом стали разбирать бутылки. Одни лили жидкость в кружки, другие умели лакать огненную воду прямо из горлышка.
— Ну что, поглядим наши сокровища.
Старков полез в яму первым, Кот за ним. Карабины мешали, поэтому их оставили у входа. Бояться было нечего — Павло остался на стреме. Они втиснулись в узкий лаз и оказались в довольно обширной пещере явно искусственного происхождения. Старков мощным фонариком осветил стены и пол. Под ногами сверкнуло золото. Это был слиток явно кустарного производства.
— Ну, как там? — раздался голос сверху.
— Порядок. Держи! — Старков швырнул золотой брусок наружу.
Потом посветил еще фонариком и озадаченно остановился.
— Что за черт!
Посветил еще. Золото тут, конечно, было — но это были отнюдь не груды, а несколько разбросанных слитков.
— Ну, хоть что-то.
— Да мы столько за сезон бы накопали, стоило огород городить. Что за херня?..
Сверху раздались выстрелы, затем пулеметная очередь. Потом снова заговорили винтовки.
— Идиоты! — заорал Старков.
Кот бросился наверх.
После тьмы от яркого света глаза видели плохо. К тому же заходящее солнце било прямо в лицо. Кот на ощупь бросился к карабину.
— Не торопись, парень.
Кот огляделся — картина, что называется, впечатляла. Девять бичей валялись возле костра. Над ними стояли с винтовками в руках Никита и лидер рабочих — тот самый здоровенный парень с узким лбом. А в нескольких шагах от них расположились Валера и Павло. В руках у гэбиста был «Дегтярев». Павло стоял с карабином.
— Вот и все. Перепеты все песни. Тебя нам, парень, жаль, честно говоря, но хозяина Колымы придется менять.