Им удавалось сдерживать натиск. Но боеприпасы скоро закончатся, и тогда наступит развязка.
Сило чувствовал, что надо принять решение. Малвери, Пинн и Ашуа смотрели на него. Он пообещал капитану, что приведет их обратно живыми. Но каким образом? Они – в ловушке, и если попытаются прорваться, то наверняка погибнут. На открытом месте монстры попросту задавят их.
Он огляделся по сторонам. Ничего обнадеживающего. Полукруглая платформа с трудом вместит отряд. Вокруг изогнутого края тянулись приборные панели. Позади – плита с переключателями, встроенная в основание огромной машины из плоти и металла, которая без устали рассекает воздух над пришельцами. Мигали лампочки, дергались стрелки. Почти все казалось знакомым – рычажки, верньеры и тому подобное, – но он понятия не имел, для чего они предназначены.
Давай, Сило! Капитан положился на тебя. Ты не имеешь права на ошибку.
– Внизу! – услышал он голос Самандры, обращавшейся к своему напарнику.
Сило очнулся от раздумий. Несколько гибридов быстро спускались по стене рва.
Муртианин внезапно понял функцию тех отверстий, на которые он раньше обратил внимание. Их сделали специально для гибридов. Они цеплялись за них конечностями, чтобы добираться до любых деталей агрегата.
А значит, они через минуту выберутся на платформу.
Все соображения о дальнейшей обороне сразу вылетели из головы. Откладывать приказ уже нельзя. Но все пути вели к поражению и смерти.
Грудж мгновенно отреагировал на предупреждение Самандры. Он повернулся к краю моста и открыл огонь. Рыцарь сбил две твари. Третья дернулась, и снаряд попал в панель, усеянную лампочками.
Реакция гибридов оказалась неожиданной. Они разом замерли. А потом возобновили атаку, словно ничего не случилось.
Но не все.
Гибрид, по которому Грудж промахнулся, прекратил спуск. Выпустив из передних лап манипуляторы с инструментами, он устремился к поврежденной панели. Спустя миг к нему присоединились еще двое.
И тогда во мраке, окутывавшем мысли Сило, мелькнул проблеск надежды. Маленький и зыбкий, но все же лучше, чем ничего.
– Грудж! – крикнул он. – Дай мне динамит!
Тот вытащил мешок из-под патронных лент, обвивавших его торс, и, не оглядываясь, кинул через плечо.
– Надо пробиваться вперед! – заорал Сило, обращаясь к рыцарям сквозь грохот их оружия. – Когда я скажу, не раньше! Будем прорываться обратно через мост!
Во взгляде Самандры читалось подозрение. Она решала, доверять ему или нет.
– А ты, – обратился муртианин к Груджу, – не трать заряды на пауков. Стреляй по машине!
Он не стал дожидаться от богатыря согласия, и устремился на платформу. Затем скрючился у подножия огромного механизма. Отряд окружил Сило.