— Заходите, мистер Ланс.
Дверь приоткрылась и сперва в неё просунулась мальчишеская голова, с красивыми голубыми глазами и в этот раз чуть всклоченными смоляными волосами.
— А как вы узнали что это я? — спросила голова.
— Элементарно, мистер Ланс.
Герберт чуть не упал, либо он еще не до конца выздоровел и надо бы вернуться к сердобольной Помфри, либо Железная Леди изволила шутить. Что из двух вариантов хуже и больше граничит с полным «армагедцом», Геб так для себя и не уяснил.
— Вы еще долго там будете прятаться? — в голосе старушки МакГи явно слышалось неудовольствие.
— Да, в смысле — нет, то есть — простите.
— Проходите уже, Ланс, не мешайте студентам.
Герберт кивнул, осторожно зашел, закрыл за собой дверь и направился на свое законно пустующие место. А он, оказывается, успел соскучиться по своей галерке, на которой можно было и вздремнуть и книжку почитать и на девчонок поглазеть. Нет, Геб решительно не понимал тех, кто не рвется на задние парты.
— Куда это вы собрались Ланс? — несколько радостно поинтересовалась профессор.
Ланс замер, стоя на одной ноге, так и не закончив шаг. Чувствуя неладное, он обернулся и увидел на лице преподавательницы, дьявольскую ухмылочку, обещающую ему экскурсию по всем кругам ада.
— На свое место, мэм.
— Вынуждена вас огорчить, мистер Ланс, с сегодняшнего дня, ваше место будет за первой партой.
Холодный пут ручьями заструился по спине босоты. Сбывались его худшие кошмары, и он отчаянно желал проснуться, но все же это была реальность. Хоть и дикая, сумасшедшая, но реальность. Герберт оглядел первый ряд, все парты там были заняты сидевшими по двое юными волшебниками. Они не обращали на него никакого внимания, полностью сосредоточившись на практическом задании. Была свободна, вернее — условно свободна, лишь одна. Та, где сидела величайшая из зубрилок — несравненная мисс Грейнджер.
— Туда? — пропищал Геб.
— Совершенно верно.
— Но за что? — казалось, еще чуть-чуть, и парнишка перейдет на мышиный язык, до того высокого звучал его жалобный голосок.
— Не за что, мистер Ланс, — скривилась профессор. — А почему. Вы пропустили большое количество занятий, и мисс Грейнджер любезно согласилась вам помогать. Проявите уважение.
Ну да, конечно. Геб был уверен, что МакГонагалл решила усилить свой контроль над ним, и поэтому устроила акт переселения народов. Но ничего, он еще поборется за возвращение на историческую родину. Как сказал бы профессор Бинс — «заботливо взращенную парту». Не совсем так конечно, но... Впрочем, делать было нечего, поэтому Герберт двинулся прямо под очи Железной Леди. Кафедру, где стоял стол преподавательницы и первую парту центрального ряда, где сидела Грейнджер, разделало не больше трех метров. Жуть.