— Кероп, — я поднялась, хотела подойти ближе, но Аодх удержал, зато поднялся следом за мной. — Ну, что тебе стоит украсть ее?
— Да в общем-то ничего, — согласился тот, — но ведь потом тащить ее на своей шее!
— А это тяжело? — я обернулась к Аодху, но он отрицательно качнул головой.
— Своя ноша не тянет, — пояснил Лунный, — а так просто с чего бы мне утруждаться?
— Понимаешь, — я пыталась найти слова, чтобы уговорить, потому что предложить-то мне нечего, а у подруги судьба решается, — Сайв мечтает выйти замуж за дракона, она так этого ждет, а у нас из драконов за многие годы был только мой отец да вы.
— Нет, не хочу воровать, — мотнул головой Кероп. — Я ее видел, слышал, она мне никто, просто развлечься вы не даете… А раз она еще и замуж рвется, это мне вообще не подходит.
— Но ведь не обязательно за тебя! — убеждала я. — Ты ее только укради и доставь в Долину Драконов.
— Хорошее дело, я воруй, тащи, а кто-то раз и взял подарочек? А мой интерес в чем?
Глаза Керопа горели в предвкушении поторговаться, только что мне ему предложить? За спасибо дракон и когтем не пошевелит, не говоря уже о том, чтобы натереть себе шею. И просить не хотелось, и голова начала раскалываться, но я продолжала искать вариант. А он обязательно должен быть! Потому что перед глазами так и стояла картинка, как подруга смотрит мне в след, когда дракон выбирает меня, и мы улетаем. Я не предавала ее, но она считала иначе, и действительно, если бы меня рядом не было, у нее были шансы…
— Нет, Доди, — прервал мои размышления авантюриновый, — я бы все равно не выбрал ее.
А я вместо того, чтобы разозлиться, что опять влез не вовремя, повернулась к нему, провела рукой по щеке, по длинным волосам, прижалась сама и без особой надежды спросила:
— Но что же мне делать? У меня больше нет подруг…
И услышала то, от чего сердце забилось быстрее, а надежда расцвела драконьей лилией.
— У тебя есть я. И я все улажу.
— Правда?
— Правда, — прикоснулся к моей щеке, словно возвращая мое прикосновение, словно благодаря за него, потому что сама, добровольно…
— Эээ, нет, — резко повернулся к выходу Кероп, — что-то мне уже разговор этот не нравится.
Всем пока! Был рад повидаться!
Я едва не крикнула ему вслед, но Аодх качнул головой, мол, не надо, и сам не спешил останавливать гостя. Кероп вышел из пещеры, махнул пару раз крыльями, а уже через секунду вернулся обратно.
— Ладно, — скривился, глядя на непроницаемое лицо Аодха и мою явную радость, — ваши предложения? Уговаривайте меня! Уговаривайте!
— Логично, что воровать девушку для кого-то другого не комильфо, — сказал мой дракон. — И для того, чтобы это сделать, нужны более веские основания, чем просьба саинтэ лучшего друга. И даже тот факт, что лучший друг — колдун и умеет быть благодарным — тоже не самый убедительный довод.