— Подлый гяур, — орал он, — это ты его убил? Ты убил моего Юсуфчика?
Панайотарос молчал.
Ага вспотел, устал и повернулся к сеизу.
— Вешай его! — приказал он.
Но в эту минуту послышался голос:
— Постойте! Погодите! Я знаю убийцу!
Сеиз убрал руку с шеи Панайотароса, толпа радостно зашумела, все обернулись на голос; ага тоже повернул голову.
— Кто это сказал? — крикнул он. — Пусть покажется!
Манольос спокойно вышел вперед и остановился перед агой. Сеиз тоже шагнул вперед, насторожился, его нижняя челюсть задрожала, лицо посерело.
— Ты знаешь убийцу? — спросил ага, схватив Манольоса за руку и бешено тряся его.
— Да, я знаю убийцу.
— Кто он?
— Я.
Толпа зашумела еще радостней, женщины начали креститься, лица прояснились — село спасено!
— Замолчите, гяуры! — крикнул ага, поднимая кнут.
Яннакос замахал руками, закричал: «Неправда! Неправда!» Костандис и Михелис старались пробиться к аге. Они тоже кричали, но толпа заглушила их голоса.
— Молчите! Молчите! Он его убил, не говорите ничего, — мы спасены!
Сеиз ухмыльнулся, ринулся вперед, чтобы схватить Манольоса и накинуть ему на шею петлю, но ага оттолкнул слугу в сторону, подошел и посмотрел Манольосу прямо в глаза.
— Ты, гяур? — вскричал он.
— Да.
— Ты его убил?
— Я же сказал, — вешай меня! Освободи Панайотароса, он невиновен.
Панайотарос вытаращенными глазами смотрел на Манольоса. Ничего не понимая, он то открывал, то закрывал рот и не мог вымолвить ни слова… Неужели Манольос убийца? «Нет! Нет! — отвечал он самому себе. — Этого не может быть! А что, если он делает это ради моего спасения, будь он проклят?»
— Я не хочу! — закричал он и забился на земле.
Сеиз схватил кнут.
— Замолчи, гуяр!
Ага совершенно протрезвел и испытующе смотрел на Манольоса, стараясь понять его.
— Почему же? Что он тебе сделал?
— Дьявол меня подстрекал, и я убил, хотя мальчик ничего мне не сделал, ага! Когда я спал, я услышал чье-то повеление: «Убей его!» В полночь я спустился в село и убил его. Больше меня не спрашивай, вешай меня!
Приготовив петлю, сеиз кинулся к Манольосу и схватил его за руку.
В толпе раздался чей-то пронзительный, отчаянный крик:
— Он невиновен, ага, не верь! Он невиновен! Невиновен! Невиновен!
— Замолчи, подлая! — закричали все вокруг, и женщины бросились к Катерине, чтобы заткнуть ей рот.
— Да ведь он делает это ради спасения села! — продолжала кричать вдова. — Неужели вам его не жалко?
Но женщины уже швырнули ее на землю и топтали ногами.
— Манольос мой! Манольос мой! — кричала вдова, пытаясь вырваться.
— Он невиновен, невиновен! Невиновен! — закричали тогда и трое друзей, которым удалось наконец пробиться к аге.