Ту дорогу, вдоль которой он пробирался, Рейн нашел случайно, решив наугад срезать через рощу. Дорога была не широкая, и, судя по снежным наносам, по ней давно уже никто не ездил, однако Отто все равно не решался выйти на нее. Но лес неожиданно кончился, и перед Рейном открылась большая поляна со стоящими на ней небольшими домиками и ангаром в противоположной от него стороне поля.
– Аэродром, – пробормотал себе под нос Отто, цепким взглядом окидывая занесенные снегом строения и белую целину.
Он совсем уже было собирался покинуть удобный куст, за которым притаился, однако раздавшийся с противоположной стороны гул двигателей заставил его замереть. Через пару минут он увидел, как из-за ангара выезжает колонна машин, и облегченно вздохнул, заметив знакомые очертания броневиков, а затем и услышав родную речь.
Олрад парировал удар, направленный ему в бок, и, резко развернувшись на пятках, обрушил ответный удар на Лейноласа, метя в шею. Однако эльф неуловимым движением ушел вбок, заставив юного мага провалиться в атаке. Олрад отскочил в сторону, выставив меч перед собой. Лейнолас не торопясь кружил вокруг застывшего мага, изредка делая ложные выпады в его сторону, однако тот был наготове. Неожиданно эльф кинулся в атаку, нанося резкие рубящие сверху и заставляя Олрада пятиться. Наконец юный маг смог увернуться от очередного выпада и сам нанес удар, метя в живот эльфу, но тот вдруг ускорился и одним неуловимым движением оказался за спиной парня, приставив меч к затылку.
– Нечестно, – выдавил Олрад, бросая деревянный меч и переводя дыхание.
– Нечестно, – передразнил его эльф. – Врагу это будешь говорить, когда он сделает из тебя хладную тушку.
– Да ладно тебе, Лейн, – сказал гном, подходя сзади и хлопая эльфа по плечу. – Парень неплохо дрался, а в конце ты действительно смухлевал. Таким приемом во всем королевстве владеет пара человек, а драться с твоей скоростью… Ну, не знаю…
Эльф пожал плечами, но промолчал.
– А давай я попробую, – Вселад, сидевший у борта на бухте пенькового троса, не торопясь подошел к эльфу, поднимая брошенный магом меч.
Взвесив его в руке, он несколько раз рубанул в воздухе и вдруг неуловимо гибким движением рук точно оплел себя им вокруг. Несколько секунд Олрад потрясенно смотрел, как меч, точно живой, кружится вокруг могучего тела сотника, с пронзительным свистом разрезая воздух, а затем перевел взгляд на архимага. Тот сам с удивлением наблюдал за сотником. Наконец Вселад остановил карусель меча и встал напротив Лейна.
Несколько минут противники топтались друг напротив друга, делая осторожные выпады, и вдруг бросились навстречу. Взревел ветер, вызываемый стремительным движением мечей. Силуэты противников потеряли свои четкие очертания, точно размазавшись от скорости, с которой велось это сражение. Как вдруг неожиданно все кончилось. Лейн откинул обломок меча и поглядел на Вселада, который смущенно чесал в голове, смотря на свой обломок, затем коротко поклонился и, развернувшись, скрылся за дверью, ведущей в каюты.