– А если они придут и ударят нам в спину в самый ответственный момент? – не унимался гном.
– Не думаю, – покачал головой Уйтан. – Среди моих следопытов около двух десятков темных эльфов, да и в ополчении их хватает. Все они преданы Арку, что уже не раз доказали в схватках, причем даже со своими сородичами.
– Солдаты одно, – буркнул гном. – Но ведь это Деймиур – верная собака Владычицы.
Эльстр пожал плечами.
– Все меняют свои убеждения, поверь мне, Торг, я знаю это на собственном опыте. К тому же Деймиур не стал ничего скрывать, сразу сказав, что привел с собой только два легиона, остальные пять отступили в ближайшую крепость. Кстати, я послал разведчиков это проверить и проследить их продвижение до самой крепости. А пока…
Он подошел к расстеленной на столе карте.
– Его легионы встанут западнее Летурина, вот в этом месте, – он обвел пальцем кружок на карте. – Если войска Темного королевства начнут атаку на крепость, а они начнут, я не сомневаюсь, удар легионов Деймиура поставит их в очень неприятное положение.
– М-да, – Ардос сидевший у стола с задумчивым видом, поднялся. – Значит, Деймиур предложил нам союз, однако, если мы проиграем, остатки его войска перейдут под знамена Мрака. Хитро.
– Не хитро, а мудро, – вставил Уйтан. – Деймиур рискует не только своей жизнью, но и жизнями тысяч своих воинов. А это шанс хоть кого-то спасти. К тому же пока от стояния легионов в указанном Эльдом месте нам ни тепло и ни холодно, зато какой шанс!
– Согласен. Так, значит, принимаем его предложение? – Ардос оглядел командоров. – Я лично за.
– Я тоже, – кивнул Уйтан.
– Я уже сказал, – буркнул гном.
– Я согласен, – наклонил голову эльф.
– А я все же поостерегся бы, – сказал сидевший до этого молча Торк.
– Трое против двоих, – подвел итог Ардос. – Что же, командор Эльстр, передайте Деймиуру, что мы принимаем его предложение, и если его войска в бою докажут свою преданность данному договору, то Арк заключит с ним договор о мире и сотрудничестве.
Владычица Озерного леса стояла недалеко от берега и задумчиво смотрела в глубины озера, простиравшиеся под ее босыми ногами. Водная гладь даже не прогибалась под нею, как будто состояла из камня. Наконец она оторвалась от созерцания водных глубин и неспешно направилась к берегу, где ее ожидал Тайуран.
– Тай, тебе предстоит собрать наши войска и отправиться на помощь осажденному Арку.
– Но, моя королева, тогда наши владения останутся беззащитны, – возразил эльф. – Темные в любой момент могут вновь напасть на нас.
– Могут, – согласилась Владычица. – И обязательно нападут.