Эльф мотнул головой.
– Такое впечатление, что эту землю выжигает странная магия – чуждая этому миру.
– Думаешь, «сердце»? – спросил Дорин.
– Не знаю, – пожал плечами маг. – Не исключено, но если это так, то все намного хуже, чем я думал. Чуждый нам мир стучится в наши двери.
– А я думал, Прибрежный лес – это вторжение чужого мира. Разве нет? – Олрад вопросительно посмотрел на эльфа.
– Лес, да, но он, скорее, не вторжение, а так, легкое дыхание. К тому же у меня подозрение, что этот лес был искусственно создан. Это некая частица иного мира или нескольких миров.
– Создан? – гном удивленно вскинул брови.
– Ну да, – усмехнулся маг. – Этакое побочное следствие одного из экспериментов эльдоринцев.
– Эка ты хватанул, – фыркнул Дорин. – Насколько я помню, чтобы открыть портал в другой мир, ты несколько лет экспериментируешь, рассчитываешь, да и открытие можно сделать лишь в определенном месте. А тут частица мира!
– Во-первых, очень маленькая частица, во-вторых, исходя из всего ранее изученного и увиденного в последнее время, могу сказать одно – эльдоринцы намного опередили нас в этой области.
– Но почему тогда нам об этом ничего не известно? – спросил Олрад.
– А сколько лет прошло? – покачал головой эльф. – Даже для нас, эльфов, прилично, а уж для людского рода… У людей вообще память короткая. А тут еще надо учесть несколько войн с Темной империей и то, что поначалу эльдоринцы принимали в ней активное участие и проиграли – их цивилизация угасла, знания были потеряны.
– Но все же…
– Хватит, – эльф поднял стоящую у ног сумку. – Пора двигаться. Все научно-исторические диспуты оставим на будущее.
Он закинул сумку за спину и осторожно поставил правую ногу на темную землю пустыни, точно пробуя ее на прочность, затем усмехнулся и уверенными шагами направился вперед. Олрад переглянулся с Эриком и гномом, который растерянно смотрел вслед своему товарищу, и решительно последовал за ним. Однако стоило ему шагнуть за границу зеленого круга травы, как у него точно вышибло дыхание, несколько секунд он стоял ошарашенный, усиленно глотая воздух, затем посмотрел на замерших друзей, которые с непониманием смотрели на него. Махнув рукой, что у него все впорядке, Олрад посмотрел вслед спокойно шагающему эльфу и медленно побрел вслед за ним. Вскоре его догнали Хельдин и Дорин.
– Воздуха мало, – сообщил гном. – Я думал, такое может быть только высоко в горах.
– А Лейноласу точно все нипочем, – кивнул вслед эльфу магик.
– Да нет, парень, просто мы с Лейном прожженные бродяги, где только не бывали – привычка.