— Что вы имеете…
— У вас что — заклинило?! — раздраженно рявкнул полковник. — Вы работаете с нами, за нас, на нас. Становитесь активной соучастницей и персоной нон грата. Впоследствии, если все получится, вам придется стремительно продавать все свое имущество и инкогнито драпать за бугор. Или переходить на нелегальное положение. И не смотрите на меня, как на помешанного, мы таким вот образом уже пятый год существуем. Ничего — жить можно. Вы не переживайте — мы поможем все устроить.
— То есть вы намекаете, что у меня нет альтернативы?
— Я не намекаю — я вам прямо говорю. Нету у вас альтернативы. Совсем.
— Почему?!
— В противном случае вас просто аннулируют. Совместно с вашими бычками.
— Кто?!!!
— Мы
— ???!!!
— Я не оговорился… — тут Шведов просто и доступно объяснил даме, в какую дрянь она угодила. Для убедительности свистнул из кустиков Мо и велел ему сообщить, какую задачу тот получил накануне…
Надо отдать Ирине должное — в обморок падать она не стала. Скоротечное счастье не успело вытеснить прочно гнездившееся в душе напряженное ожидание предшествующих дней, благоприятная установка окончательно не сформировалась. Женщина опять вернулась в свое всепоглощающее горе, которое привычно требовало новых жертв.
— Господи!!! Вот дура-то! Нет, какая дура… — помолчала, качая головой, кривя губы в горькой усмешке. — Прости дуру — поверила… Ну, объясните… Расскажите, что я должна делать…
С Ириниными бычками церемониться не стали. Антон перекинулся парой фраз с атаманом, и парней закрыли на станичную гауптвахту. Там давненько никто не сиживал, потому в нарядной ведомости пост по охране арестованных отсутствовал. Этот пробел восполнили без особых затрат. Приставили белобрового сельского киллера Петруху и наказали: будут баловать — мочи. Ломать секьюрити не пришлось: хозяйка сказала, что так надо, и шкафчики дали подвергнуть себя заточению без единого писка.
В тот же день Антон приступил к экспресс-обучению гостьи. Шведов отвел для этой цели двое суток — больше не получалось. Ориентировочно через четверо суток ожидалось прибытие арабского эмиссара, необходимо было всесторонне подготовиться к достойной встрече высокого гостя.
Ирина обучалась из рук вон. Не то чтобы не хотела своенравная дама постигать азы воинского искусства — напротив, она очень старалась. Но, погруженная в свои неразрешимые проблемы, женщина очень слабо осваивала необходимые навыки и запоминала едва ли треть всего предлагаемого информационного массива.
Антон пребывал в состоянии легкой паники, чего с ним не случалось уже с незапамятных времен. Ориентирование на местности в любое время суток по компасу и без, работа с азимутами, «привязка» объектов, определение численности противника и типов имеющегося у него вооружения — вот минимум, который необходимо было железно «поставить» светской даме за рекордно короткий срок. Помимо всего прочего, Ирине нужно было за эти двое суток вызубрить легенду, состряпанную Шведовым на период «разработки» эмиссара.