— Да нет, я не сказал бы. Она же не снежная баба.
— Тогда какая она?
— Толстая?
— Худая?
— В кимоно с длинными рукавами до полу?
— А я видел невесту в витрине магазина. Красивая! Только это кукла была, наряженная, как невеста.
— Покажите нам вашу жену.
— Покажите!
— Покажите, учитель!
— Я женился на ней не для того, чтобы её всем показывать, — сказал учитель.
— А для чего? — спросил я.
— Как бы тебе объяснить?.. — учитель почесал в затылке. — Придёшь домой, спроси у папы, для чего он женился на твоей маме.
— Мама не была невестой.
— Кем же она была?
— Просто мамой.
Учитель засмеялся:
— Сначала она была невестой, малыш.
Вернувшись домой, я рассказал маме про невесту учителя и спросил, правда ли, что и мама была невестой.
— Правда, — сказала мама.
— Значит, и ты была круглой, как бочка?
— О чём это ты говоришь?
— Да, говорят, невеста у учителя круглая, как бочка.
— Кто это говорит?
— Кома-тян.
— Чья это девочка?
— Торговца льдом. Её мама видела невесту учителя.
— И вы сплетничали о ней? Нехорошо.
— Мы не сплетничали. Мы обсуждали этот вопрос на комитете самоуправления.
— И что же вы постановили?
— Поздравить учителя.
— Это хорошо. И как вы хотите поздравить его?
— Не знаю.
— Почему?
— Сначала мы должны выяснить, зачем люди женятся и выходят замуж.
— А учитель не объяснил вам?
— Нет. Школьные учителя этого не объясняют.
— Но он ведь сказал что-нибудь?
— Велел спросить об этом у мамы и папы.
— Тогда спросим у папы. Однако тебе, малыш, ещё рано задавать такие вопросы.
— Почему это рано? Мы хотим поскорее поздравить учителя. Пойду я и Ракко-тян.
— Ты?
— Ну да. Я же председатель комитета самоуправления. А Ракко-тян поведёт меня, потому, что живёт рядом с домом учителя. Он снимает квартиру у её тётушки.
— Как её странно зовут — Ракко-тян.
— По-настоящему её имя Кавамура Ёсиэ.
— А… Так это дочь зубного врача Кавамура?
— Ну да. Эта Ракко-тян не выговаривает слова «гакко»[5]. Она говорит «ракко». Вот её и прозвали Ракко-тян.
— Вот, оказывается, почему её так зовут.
— У неё передние зубы выпали, а новые ещё не выросли.
В тот вечер мама рассказала папе, что я пойду поздравлять учителя вместе с Ракко-тян, у которой выпали передние зубы. Папа громко смеялся.
— Когда же они пойдут? Говоришь, сначала узнают, зачем женятся и выходят замуж? Да, вопрос серьёзный.
Папа задумался.
— Ну ладно. Поедем в страну Что-хочу-то-и-делаю и спросим у кого-нибудь, — решил он и посадил меня к себе на колени.
ГУСЬ И ГУСЫНЯ
— Поехали! — сказал папа.
Повозка затарахтела, и мы снова оказались в стране Что-хочу-то-и-делаю.
— Ага! Вижу, вижу! — воскликнул папа.