— Подумал, может, сгодится на камнеступы, — сказал он.
— Правильно подумал.
В бурдюки Бобел слил вчерашний бульон, доставленный Генкой в котелке из соседнего, охотничьего лагеря, причём нашему личному умнику пришлось сделать не один рейс. За ночь жидкость загустела почти как холодец, и Тотигай имел довольный вид. Ну ещё бы, на бульон у него монополия.
— Ждан и вторую шкуру снял чулком, но Бобел разрезал, — наябедничал он. — А ведь из задних ног могло выйти ещё два бурдюка. Хватило бы и остатков на камнеступы. Куда теперь будем девать бульон со второй туши?
— Выльем всё, что не сможешь выпить сразу, — сказал я. — Тебе неудобно будет тащить сразу четыре бурдюка.
— Но Элф, мне и два неудобно! — попытался возразить ошарашенный таким поворотом дел Тотигай. — На мне разведка! Бурдюки могли бы нести вы с Бобелом. Ты думаешь, нам тут каждый день будут попадаться стада диких ослов?
— Дармоед! — обругал я его. — В природе вы жрёте то, что добудете, потом бросаете остатки стервятникам и голодаете месяц. Ты ещё жалуешься? Четыре бурдюка бульона всё равно прокиснут — даже такой проглот, как ты, не сможет столько съесть, не сдохнув от обжорства.
— Ну и что — прокиснут? Мы не такие привередливые, как люди. Прокисший тоже можно…
— Да, но уж нести на себе мешки с воняющим студнем Бобел точно не станет. Обо мне и разговора нет.
Генка почтительно помалкивал всё утро. Честное слово, стоило вызвать разгребателя только для того, чтоб привести его в безмолвное состояние.
Впрочем, молчали все, а я не торопясь, с аппетитом завтракал. Пил чай. Курил. Ещё пил чай. Особого голода я не чувствовал, но именно после такой ночки смотришь на мир другими глазами — получаешь возможность наслаждаться каждым кусочком, каждым глотком, и пища приобретает совсем другой вкус.
— Мясо со второй туши никуда не таскай, — сказал я Генке. — Мы всё равно уходим. Закоптишь на скорую руку здесь и доведёшь до ума на следующем привале. Выступаем не позже полудня.
— А как же Имхотеп? — осмелился спросить Ждан.
— Имхотеп сказал, что будет в курсе того, что у нас происходит. Захочет — придёт. Но я думаю, что он двинется под землёй до Вороньих Окон и ещё дальше, насколько тянутся пещеры, и присоединится к нам у Чёртовой деревни. Книгу лучше не поднимать на поверхность раньше времени.
— А мы?
— Пойдём по лавовым полям вдоль Большой тропы, пустив впереди себя разгребателя. Случайные встречи нам не нужны.
— Тогда почему бы не поехать на нём? — поинтересовался Генка, и это был уже почти прежний Генка. — Вот так, как ты только что ехал.