– А-а!
Ваэлин сдернул с пояса кошелек с лазуритом и бросил его Нурину:
– Потратьте деньги с умом. Сержант!
Сержант Бегущих Волков вытянулся по стойке «смирно».
– Да, милорд?
– Капитана Нурина и его команду задержать вместе с прочими моряками. Обыщите как следует корабль, чтобы убедиться, что никто не спрятался.
Сержант четко отсалютовал и зашагал прочь, отдавая приказы.
– Задержать, милорд? – Нурин нехотя оторвал взгляд от лазурита, который теперь крепко сжимал в кулаке. – Но у меня срочные дела…
– Несомненно, капитан. Однако в городе «красная рука», так что вам придется остаться с нами еще на некоторое время.
Алчность в глазах капитана тут же обернулась нескрываемым страхом, и он торопливо попятился назад.
– «Красная рука»? Здесь?!
Ваэлин отвернулся к сестре Шерин, глядя, как она обрезает ножничками шовную нить и срезает торчащие нитки.
– Да, – произнес он. – Но, думаю, теперь ненадолго.
– Я же вам говорила, – сказала Шерин, остановившись на дорожке, ведущей к губернаторской вилле, – я не допущу, чтобы из-за меня кто-то умер. И я этого не допущу, Ваэлин!
– Простите, – сказал он, изумленный ее искренностью. Он причинил ей боль, она на себе почувствовала каждый удар, нанесенный Илтису, он заставил ее увидеть в нем убийцу.
Она вздохнула, и лицо у нее немного смягчилось.
– Расскажите о «красной руке». Много ли людей умерло?
– Пока что только сестра Гильма и служанка с губернаторской виллы. Его дочь все еще жива, хотя теперь, может, уже и умерла.
– И других заболевших нет? В городе болезнь не появлялась?
Он покачал головой.
– Мы тщательно выполнили все указания сестры Гильмы.
– Тогда она, возможно, спасла город благодаря тому, что действовала так быстро.
Они подошли к воротам виллы. Один из стражников позвонил в колокольчик, чтобы вызвать губернатора. Пока они ждали, Ваэлин смотрел на темные окна виллы. После смерти сестры Гильмы усадьба приняла мрачный вид, который еще сильнее усугубляли заросшие, неухоженные сады. Ваэлин уже ожидал, что на звонок никто не выйдет, что «красная рука» наконец распространилась по дому и от него осталась лишь пустая скорлупа, которая ждет, чтобы ее предали огню. Ваэлин со стыдом поймал себя на том, что почти надеется, что все уже кончено, а в городе никаких вспышек не будет, все закончится на этом, и нет нужды посылать Шерин навстречу опасности.
– Это губернатор? – спросила она.
– Он самый.
Постыдная надежда Ваэлина развеялась: из виллы показалась дородная фигура губернатора Аруана.
– Он нас ненавидит, но очень любит дочку. Так мне и удалось заставить его сдать город.