На господина Филиаха это известие не произвело никакого впечатления.
– Скажите что-нибудь на своем родном языке.
– Что именно вы хотите услышать?
– Что вам в голову взбредет.
Ну хорошо… Этот разговор начал надоедать Максу. Хотелось поспать, умыться и поесть чего-нибудь, а вместо этого его донимали вопросами. И все свое нарождающееся раздражение Макс вложил в длинную витиеватую фразу, в которой поместились и нелестные слова о Центруме вообще и Сургане в частности, и озлобленность на жизнь такую, и краткая, но чрезвычайно обидная характеристика господина Филиаха.
Тот покачал головой и был, по-видимому, слегка озадачен.
– Произнесите на том же языке фразу «маленькая птичка сидит на зеленой ветке».
Макс произнес. Господин Филиах поджал губы и сказал «гм».
– Что это такое? – Он развернул перед Максом захватанный руками чертеж.
– Планетарная передача, что же еще… – Макс не знал, как будет по-оннельски «планетарная» и произнес «планетная», но собеседник понял.
– Так. А это?
– Схема трансмиссии. Похожие стояли у нас на городских паровых омнибусах.
– Допустим. А как называется вот такой конструктивный элемент? – господин Филиах быстро нарисовал эскиз.
– Шпренгель, – ответил Макс на языке Гомеостата. Затем, сообразив, что собеседник не понимает, взял со стола карандаш и изобразил на эскизе эпюры напряжений. Господин Филиах кивнул.
– Каков достижимый на практике коэффициент полезного действия паровоза?
– Не выше двенадцати процентов. Обычно восемь – десять.
– Как бы вы выделили нафталин из каменноугольной смолы?
Возникла заминка: Макс понятия не имел, как будет по-оннельски «нафталин». Дождавшись разъяснений, покачал головой:
– Не знаю, я не химик.
Вопросы так и сыпались. На большинство Макс отвечал сразу, некоторые, вроде «найдите ошибку в этом чертеже», заставляли подумать. Через полчаса господин Филиах удовлетворенно кивнул:
– Вы нам подходите. Отправляйтесь сегодня же в Тангол, а оттуда в Цурх, это столичный пригород. Возьмите бумагу, по ней в седьмом кабинете получите направление, деньги на проезд и суточные. Желаю вам хорошо потрудиться на благо Сургана, останетесь довольны. До свидания.
– Простите… а регистрация?
– Вы уже зарегистрированы – сроком на десять суток. Направление – это и есть документ о временной регистрации. Смело предъявляйте его всем должностным лицам. Вид на жительство и разрешение на работу получите на месте. Мы не разбрасываемся квалифицированными кадрами, откуда бы родом они ни были. Мы даже платим небольшим частным предпринимателям за информацию об их работниках, могущих представлять интерес для великого Сургана. Ступайте сразу же на вокзал, вот вам мой совет.