– Почему Клондал? – удивилась Алена, а Сергей высказался в том духе, что некоторые аламейские ландшафты выглядят точно так же.
– Потому что туча, – объяснила Ева. – Муссон идет с запада, а Клондал гораздо западнее Аламеи. Это во-первых. Во-вторых – вероятность. Про девяносто девять процентов не забыли? А в-третьих… долго объяснять. Пошли.
Она первая показала пример, двинувшись к замеченным постройкам. Сергей уныло подумал, что топать до них придется никак не менее двух часов. Лил пот. Солнце палило. Понемногу наваливалась духота, какая бывает перед грозой. Свинцовая туча наползала, выедая небо.
Хотелось бросить снаряжение и лишнюю одежду. Но уже ясно было, что грозу придется переждать в чистом поле. Хоть курткой накрыться…
А еще неплохо было бы не попасться на глаза кому не надо. Кто знает, где у местных пограничников проходят привычные маршруты, где их посты и секреты?
Издержки новой локализации Центрума: никогда ничего не известно. Бреди как в потемках, оглядывайся на каждый шорох, пугайся. Первопроходец, елки зеленые! Ливингстон, Пржевальский и Нуньес де Бальбоа в одном флаконе!
И главное, как уйти обратно Проходом? Окажешься над рельсами, это раз, и, пожалуй, будешь иметь прежнюю скорость относительно земной поверхности, это два. Километров семьдесят в час.
На песок с такой скоростью еще можно исхитриться упасть без серьезного членовредительства. Но на бетонные шпалы…
Сколько костей при этом сломаешь, это даже не интересно. Проще будет подсчитать, сколько деталей скелета останется целыми.
Или все же не будет той скорости?..
– Понятия не имею, – сказала Ева, когда Сергей потребовал разъяснений. – Так, как мы, еще никто из наших не уходил в Центрум.
– А ты не слишком… беспечна?
– Предлагаешь пугаться того, чего все равно не избежать? Какой смысл? Да не боись ты, сперва высунемся в Проход, поглядим… Будет день, и будет пища. А вообще никто не знает, как и когда нам придется возвращаться.
Пронесся могучий порыв ветра, сбив с ног Алену, запорошив пылью глаза всем троим. В ветвистом от молний небе летали птицы и кусты. С треском переломилось дерево на краю ближайшей рощи. Дождь не полил – рухнул. Навалился, как невиданный зверь, прижал к земле и пошел колотить тысячами лап. В кипящих лужах скакали градины калибром с мушкетную пулю. Бешеной кошкой зашипела Ева – наверное, получила ледяным гостинцем по голове.
Сдвинулись, прикрылись чем можно, стали ждать на корточках. Падал огонь на землю, оглушительно била небесная артиллерия: хоть кричи в ухо – не услышишь. И не поймешь, чего хотелось больше: то ли спрятать голову в колени и заскулить по-детски, то ли тихо звереть от такой подлости со стороны природы. На Земле был дождь – тут просто потоп. С ума они, что ли, посходили там, наверху?