Но! Во-первых, не похоже, чтобы здесь бесились с жиру, занимаясь подобной ерундой. Во-вторых, почему рабочие кладут шпалы прямо на землю? Где подсыпка, где песок и щебень? Нет, если владельцу хочется, чтобы узкоколейка прослужила от силы один сезон, тогда, конечно, и так сойдет…
Все равно глупость какая-то.
Родион Романович уверенно направлялся к крыльцу. У первой ступеньки обернулся:
– Итак, вы готовы?
– Вы ведь уже спрашивали, – напомнил Сергей. – А я отвечал. Попробовать – да, готов. Мобильник сдал, другого нет. Ни о чем большем мы ведь не договаривались, так?
– Примерно так. Ну, прошу за мной.
Нельзя сказать, чтобы Сергею понравилось это «примерно». Однако он постарался не выдать своих колебаний.
– Родион Романович!
Они обернулись на крик; Сергей – с любопытством, Родион Романович – с недовольной миной.
Откуда только она появилась, эта девушка? Сергей мог поклясться: только что вблизи коттеджа не было никого, кроме рабочих. Однако вот – стоит позади и даже не запыхалась.
Судя по камуфляжу – из охраны. Невысокая, однако и не низенькая. Довольно стройная, хотя и крепенькая. Светлый хвост из-под кепи. Взгляд – ждущий, требовательный и чуть-чуть обиженный.
– Что тебе, Алена?
– Родион Романович, вы же обещали!
– Правда? Что же я тебе обещал, интересно?
– Попробовать еще раз…
От взгляда Родиона Романовича могло бы скиснуть молоко.
– Во-первых, почему ты бросила пост?
– Я не бросила. Сейчас не моя смена.
– Во-вторых, что изменится, если мы попробуем еще раз? Пробовали уже.
– Тогда я была не в форме.
– Десять раз подряд не в форме?
– Не десять, а только восемь…
– В-третьих, я занят. Не видишь?
Сергей не возражал бы познакомиться поближе с такой девушкой – и не видел никакой возможности сделать это. Сейчас он был только помехой, что и подтвердила гримаска досады, появившаяся на лице Алены.
– Может быть, тогда завтра, Родион Романович? – спросила она.
– Разве завтра ты не на дежурстве?
– Я договорюсь, меня подменят.
– Хорошо, – вроде бы смилостивился Родион Романович. – Если я завтра найду время, то… может быть.
– Спасибо, Родион Романович!
Поднимаясь по ступенькам крыльца, Сергей подумал, что девчонка зря старается. Чего бы она ни хотела, на ней, по всей видимости, поставлен крест. Нетрудно добиться определенного впечатления, действуя с нуля, но попробуйка изменить чужое мнение о себе, когда оно уже сложилось! Мнение руководства – тем паче. Вряд ли у кого-то найдется завтра время для этой Алены…
В холле первого этажа было пустынно. Стояла вдоль стен дорогая мебель, висела напротив дивана громадная плазменная панель, в углу скучала кадка с карликовым ливанским кедром, в большом аквариуме недвижно зависла в толще воды шпорцевая лягушка. Еще бы террариум с небольшим крокодилом – и готов малый джентльменский набор нувориша. Странно еще, что крыльцо обыкновенное, без каменных львов… Или слишком банально? Тогда сгодились бы грифоны или сфинксы.