— Конечно, друзья, иначе я не пришел бы.
Топорков улыбнулся и налил полстакана водки своему товарищу.
— Давай, бродяга, вмажем по маленькой для аппетита.
Абрамов с радостью подчинился. Выпив и закусив, он почувствовал себя несколько лучше.
— Вот и добро, поехали по второй! — воскликнул Топорков.
Они выпили еще по стаканчику, и настроение у присутствующих бандитов поднялось, потом они выпили еще и еще. Закурив сигарету, Топорков произнес:
— А теперь, бродяга, выкладывай. С чем пришел?
Бандиты с любопытством вытаращились на него. Абрамов красочно рассказал свои последние приключения с «Усом», умышленно скрыв свою встречу с капитаном Андреевым.
Выслушав его, третий бандит, по кличке «Окунь», предложил «Уса» проучить, с этим все и согласились. Недолго думая, они решили не откладывать это дело в долгий ящик, выпили на посошок и вышли из дому «на дело» в ночь.
Исполнение своих будущих обязательств ставило «Калифорнийца» в безвыходное положение, отчего на душе у него было неспокойно. Тревога и предчувствие усиливались по мере приближения того дня, когда ему необходимо было выехать в Таджикистан. Шестое чувство ему подсказывало, что ехать не следует, оно его никогда не подводило. Это предчувствие у него возникло после того, как он увидел за собой слежку. Выйдя накануне в магазин за продуктами, случайно обернувшись, он встретился глазами с парнем, которого он видел много раз в зоне строгого режима в Анжерке. Парень этот был «торпеда», то есть наемный убийца «вора в законе», который имел особый статус в преступном мире. По приказу своего «вора» он готов был, не раздумывая, ликвидировать любого. Много жутких вещей он про него слышал там, за колючей проволокой.
«Калифорниец» подумал: «Кличка у него, кажется, «Дух», да, да, «Дух», по фамилии Духнович. Специалист по убийствам. Много он тогда ликвидировал людей по приказу своего «вора». Однажды на «зоне» «Дух» зарезал моего товарища, а второго, более авторитетного, он не успел, потому что я вовремя вмешался».
Вдруг «Калифорниец» вспомнил, что ему говорил «Ус»: «…если провалите дело, то ответите вдвойне, завозить придется очень большую партию наркотиков, клиенты готовы платить огромные «бабки».
— Да, да, конечно, огромные «бабки», — задумчиво произнес он вслух.
«Калифорниец» понимал, что это не простое наблюдение за ним, а это, вероятнее всего, его сопровождение в Среднюю Азию.
Он мысленно анализировал: «А вот кто за этим стоит — это не ясно, но, во всяком случае, не люди «моего хозяина». Какой ему смысл? Тогда кто? — думал он. — Там, где замешаны большие деньги, там всегда присутствует смерть, это неписаное правило незаконного бизнеса. Теперь я в большой опасности, возвратиться из Средней Азии вряд ли удастся, наверное, пристрелят, а товар заберут. А как же «Ус»? — думал «Калифорниец». — Его тоже?»