Они подошли к двери.
— Останься, — выдохнул Эдвард.
Он знал, понимал, что это глупо, что это ничего не меняет, что все кончилось. Но сердце просило, душа не соглашалась. У него не было сил быть стойким.
— Останься сегодня со мной! На одну ночь. Не потому что я плачу, а потому что я этого очень хочу.
— Я не могу.
Сейчас Вивьен была сильной. В эти минуты началась ее новая жизнь. Возможно, у нее не будет больше никогда ничего лучшего, чем эти мгновения. Но перед Эдвардом стояла уже другая Вивьен, и назад дороги не было.
— До свидания! — сказала она и не смогла только чуть-чуть совладать с собой, потому что предательски заблестели глаза.
Эдвард закрыл дверь.
И для него сказка кончилась…
Вездесущий Барни Томпсон был на своем посту в холле. Он был — лицо и дух гостиницы. Вивьен не хотела уходить, не попрощавшись с ним. Он один помог ей в самую трудную минуту, от него, чувствовала она, исходит по отношению к ней уважительная симпатия.
— Привет, Барни! — окликнула его Вивьен.
— Мисс Вивьен! — Барни был искренне рад ей.
Он был настоящий управляющий гостиницей и мог угадывать события только по одному ему известным приметам. Сейчас он знал, что Вивьен уходит.
— Я хотела попрощаться.
— Значит, вы не будете сопровождать мистера Луиса в Нью-Йорк? — вместо ответа спросил он.
Вивьен была в его жизни каким-то неописуемым существом: он чувствовал себя как бы ее крестным. И ему хотелось, чтобы она была не такой, как все.
— Барни, — улыбнулась Вивьен. — Мы ведь живем с тобой в нормальном, реальном мире, правда?
Барни любовался Вивьен и испытывал странное чувство благодарности к ней. Эта девушка не обманула его надежд.
— Вы договорились о машине? — спросил он как у очень уважаемого постояльца.
— Я поймаю такси.
— Ни в коем случае!
В их отеле есть лимузин, всегда готовый к услугам.
— Гарольд! — позвал Барни шофера. — Отвезите мисс Вивьен туда, куда она скажет.
— Мне было очень приятно с вами познакомиться, — сказал Барни Вивьен — и это не была фраза вежливости.
Вивьен видела в нем друга и искренне протянула ему руку на прощание.
Барни взял ее руку в свои, наклонился и поцеловал.
Наверху, в своем люксе, Эдвард Луис все еще стоял, прислонившись к двери. Жизнь как-то внезапно опустела, и он как бы сживался с этим чувством. Вдруг он, подумав о чем-то, медленно вышел на балкон, подошел к перилам и с опаской глянул вниз.
Сейчас он победил в себе еще один страх.
Наступило воскресенье. Эдвард уже упаковал все вещи и ждал посыльного. Ни на секунду Вивьен не оставляла его: он думал о ней, вспоминал ее слова, ее смешные жесты, ее искреннюю радость своим маленьким победам, ее немыслимую красоту — он просто любил ее…