— Да вот товарищ этого пассажира…
— Хороший человек, — подтвердил Пастух. — Веселый, образованный, культурный и практически непьющий. Он в Тулуне в командировке. В Москву возвращается.
— Ну-у, если так… — протянула с сомнением.
Но по лицу заметно было, что подсадка ей уж точно не в лом будет. А и то: непьющий, да еще и веселый…
— А может, и не выйдет подсадки, — огорчил ее Пастух. — Мало ли что случится. Опоздает, к примеру. Там же две минуты стоянка… Но я все равно оплачу место до Москвы. Вы ж в Москву едете?
— Ну да, — согласилась женщина. — У меня там племянница замуж выходит. За москвича. Студенты они…
Никто, разумеется, никуда не подсядет, а иметь запасное место в вагоне — это невредно. Зачем оно? Да на всякий пожарный. Мало ли что случится. Пастух так думал.
Расплатился с проводницей за лишнее место и пошел в вагон-ресторан, где Марина и Стрелок ужинали.
— Как настроение? — аккуратно спросил Стрелок.
— Боевое, — ответил правдой Пастух. — Ищем иголку в стогу иголок.
— Вы это о чем? — удивилась Марина.
— Так, проехали… — сказал Пастух. — Вот что, Марина, вам придется на время перебраться в другое купе. Это в нашем вагоне, там женщина одна едет.
— Ей нужна помощь?
— Не ей. Нам со Стрелком нужна… — Пастух попытался осторожно объяснить ситуацию, не скрывая, в общем, сути. — В поезде объявился один персонаж, который вооружен и опасен. И по старой памяти имеет на меня большой зуб. Очень не хочется, чтоб стрельба началась.
— Это что, так серьезно?
— Полагаю, что да. Да вот и Стрелок подтвердит, он этого персонажа тоже знает.
— Серьезный человек, — подтвердил Стрелок, — тот еще гад.
— А зачем мне в другое купе?
— На всякий случай, — сказал Пастух. — Береженого, как известно… А я тут один останусь, буду оборону держать. А Стрелок — рядом…
Марина молчала. Переваривала услышанное. Без лишних эмоций, даже без дурацких вопросов типа: а если стрельба в вагоне начнется, а если паника, а если всех перебьют, поскольку перегородки между купе отверткой пробить можно, а уж пулей… Пастух хотел верить, что она вышеназванную суть здраво поняла, и то ладно.
— Пойду с новой соседкой познакомлюсь, — абсолютно спокойно сказала она.
Нашарила ногами обувку, встала и пошла.
— Супер! — восхищенно сказал ей вслед Стрелок. — Мне б такую жену лет через десять…
— На пенсию намыливаешься? — поинтересовался Пастух. — Погоди. Рановато. Приедем в Москву — помечтаешь. А пока — Тулун вот-вот.
— Слим в Тулуне вряд ли объявится, — сказал Стрелок. — Стоянка там — две минутки всего. Даже если он в поезде — а он, тварь, наверняка в поезде, — он выжидать станет. Я его не отыскал, а он меня точно видел. Он же у нас большой тактик, он выпасет момент, а то и организует его. Всякого ждать можно…