— А что они? — невозмутимо вопросом ответила проводница. — Тихо вокруг… Ну, пришли эти, как вы говорите, граждане, были, ну, поорали, ну, подергались и ушли. Вот как вы с вашими куда-то подевались, так они и ушли. За вами, за вашей бабушкой приходили. Спрашивали: где она, где?.. А ни ее, ни вас, ни товарища вашего… — И спросила: — А где вы на самом деле были?
— В вагоне-ресторане, — соврал Пастух, ничтоже сумняшеся. — На самом деле. А куда они ушли? И ушли с концами или ушли из вагона? В поезде-то они остались?
— Уж я и не спрашивала, — не без сварливости сказала. — Подевались отсюда, из нашего вагона — и слава Богу! Тишина хоть пока… Чаю вам сделать?
— Обязательно и непременно… — Положил на столешницу голубенькую купюрку. — Покоя вам и довязать до Москвы.
— Это вряд ли, — усомнилась проводница в обоих пожеланиях и занялась чаем.
Ничто ничего не объясняло. До Омска еще ехать надо, вряд ли эти «они» на ходу прыгать из вагона на насыпь стали, чтоб прямо на воле вольной учинить над ним расправу. Ясен болт, не стали. Сегодня и наемные киллеры, и бескрышные бандюки — все хотят хоть нечасто, немного, но передохнуть от акций, хоть они и оплачиваются серьезно. А с другой стороны — трудно представить, что они затаились и сидят в каком-то своем вагоне и ждут следующей станции. Хотя — могут. Слим — если это все-таки Слим — человек, конечно, говенный, но опыта и мастерства всякого неполезного у него не отнять. Выходит, опять ждать? На вечной стреме? Да уж явно. И хорошо б это нежеланное ожидание с пользой провести…
Пастух вернулся в купе. Там уже царствовал Шухрат. Его элегантный пистолетик, поставленный на предохранитель, вольготно лежал на взбитой подушке, как знак то ли еще опасности, то ли уже — победы. А сам Шухрат разливал по железнодорожным стаканам в подстаканниках шампанское, невесть откуда взявшееся, а еще на приоконном столике торчала бутылка вполне пристойного виски — уж совсем неожиданно.
— Начальник принес, — объяснил Шухрат, имея в виду начальника поезда. — Пока нас не было, он и принес. Когда сможет — сам придет.
Ну и чего бы не выпить? Выпили, конечно, шампаневича, хотя сам Пастух вискарь предпочел бы, не любил он вино с газиками.
А Шухрат, как подслушал его мысли, взял бутыль как раз вискаря, откупорил и разлил по стаканам. Объяснил:
— Хорошо на пузырьки ляжет. Стресс сразу как рукой…
— А был стресс? — успел удивиться Пастух.
Выпили и виски, а Марина вопросом объяснила непонятое:
— А путешествовать в пространстве вам уже и не стресс, да, Пастух?
Пастух не ответил. И ответа-то не требовалось никакого, и стресса у него тоже никакого не ощущалось. Легкая и непостижная уму фантастика Марининой черной коробочки воспринималась как ординарная данность, да и все их минувшие приключения тоже не вызывали вопросов. Ну, было и было, чего зря заморачиваться. Проехали.