— Лэйкен.
Когда она вопросительно посмотрела на него, он сказал:
— Боюсь, вы меня не поняли. Это будет не в Аллене. Я должен отправиться к тем горам на западе Техаса.
Переварив эту информацию, она кивнула:
— Ну да. Тогда я позвоню Розмэри и велю ей привезти Ч. Д. в ту маленькую гостиницу на краю парка. Роз может оставаться в мотеле, пока мы втроем…
Она замолчала, увидев, что он опять качает головой.
— Нет? Почему?
— Вашему брату не нужно пока быть там.
Все не так просто и не так быстро. Вначале должен осуществиться некий процесс очищения. Чтобы слиться с землей, понадобится несколько дней.
— Понятно. — В ее голосе послышалась некоторая рассеянность, потому что ей снова пришлось пересматривать свои планы. — Тогда Розмэри, Ч. Д. и я будем ждать в мотеле, а потом присоединимся к вам, когда…
Но он снова покачал головой. И хотя она плотно сжала губы, у нее вырвалось:
— Что же еще?
Он поднял одну бровь:
— Вы хотите, чтобы я сделал это?
— Простите. — Она отбросила со лба прядку волос. — По-моему, я ничего такого не сказала. Разумеется, вы будете поступать так, как считаете нужным. Скажите только, что делать мне.
— Ну и прекрасно, — сказал он. — Ч. Д. останется в Аллене с вашей подругой до тех пор, пока он нам не понадобится. Что касается вас, то вы должны быть со мной — там, в горах.
— Я? — В ее голосе прозвучала неуверенность. — Но зачем?
— Пациент должен пройти через процедуру очищения. К счастью для нас, есть некая лазейка. Если пациент не в состоянии совершить то, что нужно, ответственность падает на его ближайшего родственника. То есть на вас.
Она кивнула, кусая губы.
Он с минуту изучал ее лицо.
— У вас есть какие-то возражения? — спросил он тихо.
— Нет… нет. Слиться с землей. А этот процесс очищения — он может оказаться мучительным? Я имею в виду, вам не придется проливать кровь или что-нибудь в этом роде?
Он слегка улыбнулся:
— Обещаю вам, это будет не страшнее того, что вы заставили меня пережить за последние полторы недели.
Она облизала губы. В конце концов, она все же не была уверена, можно ли доверять взгляду его темных глаз, но у нее не было выбора, и она сказала:
— Хорошо.
Сделав шаг вперед, он медленно провел пальцем по ее щеке.
— Есть старая пословица. Наверное, вам приходилось ее слышать. Она предостерегает об осторожности, когда вы обращаетесь с просьбой к богам. Дело в том, что вас могут услышать.
Теперь Лэйкен не сомневалась — она определенно не доверяла его глазам. Но она ничего не могла с этим поделать. Марк уже принял вызов.
И они вместе отправятся в горы западного Техаса.