— Чистота, — твердил первый.
— Сексуальность, — не сдавался второй.
— Мадонна, — настаивал первый.
— Певица Мадонна? — ехидничал второй. — Верх целомудрия!
Ай-яй-яй, о клиентке-то и забыли. Маша медленно, но верно выходила из состояния транса.
Полезла в сумочку.
Продавцы заметили это и в один миг прекратили дискуссию. Кажется, посетительница собирается раскошелиться?
— Я выписываю? — радостно спросил тот, что был за прилавком.
Однако торжество его было преждевременным. Девушка достала вовсе не кошелек, а очешник. И, склонившись над витриной, сквозь толстые плюсовые стекла разглядела ценник.
Все сразу встало на свои места. Мария Колосова вновь была самой собой: трезвой, реалистичной и немного насмешливой. Правда, насмешливость и ирония служили скорее для самообороны.
— Это мне не подходит, — прищурясь, сказала она. — Бриллиант не совсем чистой воды. И мелковат.
— Да, но… — икнул первый.
— Зато цена… — оправдываясь, развел руками второй.
М-да, цена. Три библиотекарских оклада.
— Цена значения не имеет, — сухо произнесла Мария. — Важно качество!
И пошла от издевательски сверкавшего отдела не оборачиваясь, чувствуя на своей спине уважительные и обескураженные взгляды торговцев…
Но радостное возбуждение, предвкушение обновки не прошло. Наоборот, даже усилилось от сознания того, как ловко она отбрила этих коварных искусителей, уверенных, что кругом одни простаки.
Мария освободилась от наваждения!
И, как бы в ознаменование этого, в глаза тут же бросился висящий в углу плакатик: «Распродажа». А значит, там имеется что-то по доступным ценам.
Правда, она только что гордо заявила, что цена ее не волнует, но ведь это была лишь бравада.
Так что же там есть, на этой самой распродаже? Какие-нибудь бракованные утюжки или некомплектная посуда? Вопиюще яркая бижутерия? Но все равно, все равно она что-то, да выберет. Нацелилась на покупку — так негоже уходить с пустыми руками.
Подошла. Никто из продавцов больше ее не сопровождал и не донимал назойливыми советами. Видно, непрестижный был отдельчик. Да и неприбыльный.
Глянула — и обомлела: «Неужели предзнаменование?»
Распродавались… мягкие шали с кистями! «Вам пойдет шаль с кистями…» — вот что Иоанн тогда сказал.
— Мне пойдет шаль с кистями, — обрадовала она молоденького продавца, видимо, практиканта. Он совсем не походил на тех двоих — возможно, оттого, что еще не удостоился малиновой униформы, и поглядывал на Машу робко и недоверчиво.
— Правда? Вы любите шали? — обрадовался мальчишка неожиданной удаче. — Хотите купить?
— А почему распродажа? Они что, с браком?