— Ну как? — спросил Толик. — Впечатляет?
— Впечатляет, — согласилась Полина и добавила:
— Очень… стильно.
— Так я не понял, — обернулся Толик к Виктору, — что у тебя с телефоном? Хулиганы все звонят?
— Точно. Я с горя трубку о стенку шмякнул.
— Ну, ты крутой. У тебя же дорогой аппарат был!
— Я, когда разозлюсь, с катушек слетаю.
— Звони в лабораторию, — поторопила его Полина. — А то опять никого не застанем.
— Глеб! — обрадовался Виктор, когда на том конце провода сняли трубку. — Это я. У Толика Покровского. И, кстати, я не один. С Полиной. Нет, это ты дурак, а не я. Она вернулась вовремя, надо было слушать как следует. Нет, никто нас не преследует. А у вас как? Да ты что?! Не врешь? Нет, правда? С ума сойти! Я должен сам посмотреть. Ты это про кого? Прямо на стоянке? Ладно, мы пройдем через переулок, ждите.
— Что у них? — нетерпеливо спросила Полина.
— У них программа заработала, — выпалил Виктор. — А я тут прыгаю, как шарик в лототроне! Гадство.
— Да черт с ней, с программой, — разозлилась Полина. — Ребята что-нибудь узнали?
— Им не до этого было! — обиделся Виктор. — Результаты же пошли.
Полина завела глаза вверх:
— Вы все кретины.
— Мы ученые!
— Вы ученые кретины.
— Да ты не понимаешь! Мы рассчитывали все закончить к весне, думали, к осенней выставке не успеем. Она через две недели открывается. А тут такие дела! Может, у нас все получится? Тогда вопросы с деньгами будут сняты.
Полина скептически посмотрела на него:
— А ты не боишься, что в преддверии триумфа одного из авторов гениального творения укокошат? Сейчас мы поедем в лабораторию, и уж я задам перцу своему братцу!
— Кстати, за входом в институт следят, — спохватился Виктор. — Глеб сказал, там постоянно дежурит незнакомый темно-серый «жигуль».
— Ты слишком легко ко всему относишься, — продолжала распекать его Полина.
— Я уже как-то привык. Притерпелся. Не забудь, когда я шел к Бобкову, то настраивался на самое худшее.
— Ага, и, когда ничего не случилось, впал в эйфорию.
Толик, который прислушивался к их разговору, внезапно предложил:
— Витек, если у тебя проблемы, рассчитывай на меня. Хочешь, — он понизил голос до шепота, — оставь у меня девчонку, а сам поезжай на разборки. Чего ее с собой таскать?
— Нет, Толик, ты будешь к ней приставать.
— А че, она занята?
— Верно мыслишь.
— А че за хмырь?
— О чем вы шепчетесь? — спросила Полина. — Нашли время для мужских секретов!
— Да мы так… — Толик смотрел на нее с неприкрытой грустью. Ему было жаль, что к ней не удастся поприставать. Виктор очень хорошо его понимал.
— Кстати, пока мы здесь, позвони хирургу, — спохватилась Полина. — Ты ведь записал телефоны?