Между тем по дороге мимо дома шли трое мужчин, негромко переговариваясь. Юрий окликнул их и поздоровался.
— Юрий Иванович, — спросили они его. — Вы тут ничего подозрительного не видели? У нас ведь позавчера опять один дом обворовали. Хозяева приехали — и нате вам. Мы теперь ходим, проверяем те дома, что пустые стоят. Кто-то тут шурует по ночам: может, поймаем?
— Вы вот что, — неожиданно встрепенулся Юрий. — Проверьте коттедж через два дома отсюда. Я недавно собаку выгуливал, мне показалось, что возле окна на первом этаже кто-то стоит, как будто пытается внутрь заглянуть. Безжалостно надо наказывать таких типов, безжалостно! — горячо добавил он.
Мужчины ускорили шаг и скрылись в темноте. Юрий затоптал окурок и прислушался. На берегу реки гуляли, смеялись и пели протяжные жалостливые песни. Он сделал глубокий вдох и немедленно представил коварного Аркадия и эту фифочку Марину, которая, несмотря на все свои выкрутасы, показалась ему не слишком опытной соблазнительницей. Возможно, конечно, что ее кретинский брат начеку, хотя надежды на это мало. Или, может быть, она уже крепко спит и демарш Аркадия окажется напрасным?
Однако фифочка вовсе не спала. Книжка была такой глупой, что она нахохоталась до изнеможения. Но едва погасила свет, как хорошее настроение утянуло в темноту, словно сигаретный дым в форточку. Немедленно ей вспомнилась Софья со своими страшилками: «Нынешняя ночь не принесет ей ничего хорошего… Я вижу бездыханное тело на ее кровати…» Что за бездыханное тело? Может быть, ее собственное? Тут воображение Марины стало рисовать всякие кошмарные сцены. Вот она лежит на спине в блаженной дреме, а в дверь проскальзывает человек в черной маске. Он подкрадывается к постели, выхватывает нож и заносит его над Марининой головой. В лунном свете блестит лезвие. Рука опускается и…
Марина резко села на кровати. Надо же, как разыгрались нервы! Ей страстно захотелось увидеть младшего Куманцева. Ну, не то чтобы конкретно его, а просто живого человека из плоти и крови. Знакомого и безопасного. Только вот под каким предлогом можно ворваться к нему ночью? Если она появится в лунном свете на пороге его комнаты и заявит, что ей страшно, он сразу пригласит ее к себе под одеяло. «Скажу, что у меня разболелась голова, — решила она. — И попрошу таблетку. Не убьет же он меня за это?»
На ней был трикотажный спальный гарнитур, состоявший из короткой рубашки и розовых панталонов. Чтобы не терять времени на переодевание, она открыла шкаф и натянула через голову юбку. После чего на цыпочках вышла в гостиную и прислушалась.