– Не ври про похороны, – вдруг четко, раздельно проговорил зомби. – Обобрать он нас приказал. Жаба его давит вот за это. – В пыль под ноги упали два незнакомых мне детектора, похожих на большие телефоны-слайдеры, и два ПМК. – Так?
– Так.
– Забирай и вали… – прохрипел мертвец и, повернувшись ко мне спиной, поковылял в сторону проваленного склада.
– Слышишь, Скачок? – Я поежился от морозного дуновения между лопаток. – Постой! У меня друга в подвале держат… Сказали, убьют, если детекторы не верну!
Зомби не обернулся. Шатаясь, он уходил все дальше, волоча ноги и поводя перекошенными плечами.
– Я… я похоронил ту девчонку.
Скачок остановился, повернул голову.
– Мне вон там место нравится. Видишь, у поворота, где сосна растет… – проскрипел он едва слышно. – И это… Черепа тоже не забудь. Обещаешь, сталкер?
– Обещаю.
– Тогда… Смотри не сдрейфь, мужик. По ту сторону я… я хожу во сне.
– Да, понятно все. – Сглотнув ком, я выставил вперед левую руку, замотанную куском тента от прицепа, и удобнее перехватил саперную лопатку.
Скачок развернулся и поковылял обратно. Шаги его стали увереннее, и когда он пересек стену плывущего воздуха, из его груди послышался низкий, хриплый рев. В широком, чуть ли не до ушей, оскале обнажились два ряда неровных серых зубов. Я едва успел увернуться от скрюченных сухих пальцев, туго свистнувших в десяти сантиметрах от лица, и тут же в ответ мелодично разрезало воздух остро отточенное лезвие саперной лопатки. Удар пришелся в плечо зомби, саперка неожиданно легко отделила руку в суставе и громко скрежетнула по обнажившимся ребрам. Каркнув, зомби согнулся, нанося удар второй рукой, но мне и в этот раз удалось уклониться. Лопатка с неприятным сухим звуком встретилась с виском на почти облысевшей голове, что-то громко треснуло, и утробный вой зомби превратился в громкий, заливистый клекот. Лезвие застряло в черепе, Скачок с неожиданной силой отдернулся, и лопатку вырвало из руки. Дергаясь и завывая, мертвец начал кружить у кострища, вцепившись в рукоятку саперки, пытаясь вырвать ее из головы. Я подобрал ящичек плитки, размахнулся и швырнул его в дергающуюся фигуру, сбив зомби с ног. Затем обрушил на него, уже лежащего, еще два ящика и, изловчившись выдернуть саперную лопатку, наотмашь рубил кадавра до тех пор, пока не затихли каркающие крики и кривые пальцы не перестали скрести асфальт.
Потом меня вытошнило, наверное, даже не столько от страха, который, как я знал, придет позже, а от напряжения.
– Ну, вот… – пробормотал я, отплевавшись от горькой слюны. – Покойся теперь с миром, мужик…