Место у почти засохшей, но все еще сохраняющей признаки жизни сосны было и впрямь самым подходящим. Красоты в промзоне никакой, но здесь, на крошечном пятачке природы у поворота на шоссе, была мягкая земля, и росли две ветвистые ивы, не по сезону покрытые пушистыми шариками цветов. Две неглубокие могилы были готовы до темноты, еще немного времени мне потребовалось, чтобы смастерить из досок грубые кресты. Шатаясь от усталости и мечтая придавить стресс горячим, сладковато-вяжущим глотком, я возвращался по своим «вешкам» уже почти в темноте. Вспомнил о том, что почти на ощупь прошел мимо автобуса с коричневыми окнами и «беспокойной» машины, я уже далеко за линией из красно-белой пластиковой пленки. И если раньше бы меня прошибло холодным потом, то теперь я воспринял этот факт почти спокойно, с каким-то тупым равнодушием. Во сне теперь будет страшнее – жаль, суждено мне высыпаться не каждую ночь. Но тут уж ничего не поделаешь – фриланс имеет свои издержки.
* * *
– Ай, хорош! – Паня ухмыльнулся, глотнул пива из тяжелой запотевшей кружки и откинулся в дачном кресле. – Ты себя в зеркало вообще видел, нет? Пацаны тебя чуть не пристрелили, думали, ты типа зомби. Что, так три дня и сидел в кустах?
– Извиняй, позвонить не было возможности, – буркнул я, положив на стол два институтских детектора и два ПМК. – Твои орлы сразу и свалили на четыре дня. Ждал.
– Сам просил столько. – Закос пожал плечами. – Думал, ребята там неделю торчать будут, что ли, и тебя сторожить, переживать, типа, и волноваться? Ваще дебил? Ладно… Обшмонать красавца. Мож, он чего заховал. Гостинчик какой из Зоны небось себе оставил? Я-то вашу тухлую породу знаю, сталкерок.
Мне вывернули ладонь, и по всему телу тошнотворно прогулялись руки братков. Впрочем, я был спокоен – ПМК погибшей сталкерши удалось спрятать заранее, в специально для этой цели оборудованном тайнике у шоссе. Шиш вам, сволочи, а не гостинчик из Зоны.
– Бугор, чертила пуст.
– Ну, я и не сомневался, – вздохнул бандит. – Давай, выкладывай, что там с товаром.
– Накрылся медным тазом ваш товар. Склад обвалился и частично выгорел. На пути к нему аномалия, пройти через нее нельзя. Совсем.
– Че ты мне баки заливаешь, урод? – Закос опасно прищурился и приподнялся в кресле. – Какая, на хрен, аномалия непроходимая? Откуда про склад знаешь тогда?
– Скачок рассказал.
– Вольтанулся ты, сталкерюга, не иначе. Вот с-сука, а… как же вы меня, уроды, задолбали… какой, к хренам собачьим, Скачок? Ты что, с трупом разговаривал, козлина? Кому ты фуфло толкаешь?..
Я отвернулся. От этого разговора уже начало мутить.