— Башню влево на девяносто, вести наблюдение, Янек — он персонально обратился к мехводу, ты все равно уже здесь не нужен, вылези наружи, узнай что там с пехотой.
После этого он нажал тангенту радиостанции и устало произнес:
— Докладывает поручик Тучапки. Вступил в бой с двумя средними танками противника типа "Паттон-III". Противник уничтожен. Получил повреждения двигателя, ремонт невозможен. Потери в людях — до отделения пехоты, уточняются.
На той стороне линии связи озадаченно замолчали, потом опомнились:
— Молодец, сынок. А теперь слушай команду: Атом! Постарайся уцелеть, после ядерной атаки, как только восстановится связь, ты будешь корректировать артиллерийский огонь по противнику, все, конец связи!
Анджей обессиленно привалился к стенке башни, наводчик и заряжающий, радостно обсуждавшие было: "а видел, как я ему вломил!", притихли и настороженно смотрели на него. Наконец наводчик не вытерпел:
— Пан Анджей, что случилось-то? Вроде все страшное позади?
Анджей просто произнес в пространство, выключая питание радиостанции:
— Команда "Атом".
Вместе с вернувшимся мехводом они загнали оставшихся двенадцать человек под танк, судьбу отделения, отправленного во главе с плютоновым к дороге, выяснять было некогда. И через минуту местность вокруг залило ослепительно ярким светом. Как только вновь появилась радиосвязь, сквозь треск и шум помех от ядерных взрывов, поручик Анджей Тучапски начал корректировку. Поначалу было трудно, польский офицер-артиллерист несколько раз переспрашивал, слышимость была отвратительной, да и пристрелочные шестидюймовые "чемоданы" ложились совсем в стороне, но после пятого снаряда дело пошло. Шестой лег уже совсем рядом с высокими силуэтами М48. Анджей даже мысленно поблагодарил американских конструкторов, спроектировавших такой танк, высотой почти, что в ширину, больше трех метров. И скомандовал накрытие. После третьего восьми орудийного совместного залпа двух батарей, встававшего высоченными столбами огня и земли каждую минуту, американцы начали сниматься с позиций. До полного их отхода две батареи сделали семь залпов, Анджей насчитал на оставленных позициях шесть подбитых и три полностью уничтоженных танка и одиннадцать подбитых БТР. Сообщив по радио, что американцы отходят и пора прекратить огонь, поручик вылез из пахнущей гарью машины. Надо было дождаться подхода своих, идти за американцами пешком, без радиосвязи, всего с десятком пехотинцев было бы глупо. Да и не мешало бы выяснить, что случилось с плютоновым, который как-то смог выиграть для экипажа поручика такие драгоценные несколько секунд. Плютоновый нашелся через минуту, он ковылял с автоматом на шее, опираясь на РПГ-2. Подошел к Анджею и на его вопросительный взгляд, устало, совсем не по форме доложил: