- Что, сильно мешает охрана? - спросила Лида.
- Не то слово! - ответила Светлана. - И не возразишь: в Юру Жданова стреляли даже с охраной. А я сейчас вынуждена работать только дома. Наберу книг... Ладно, пошли быстрее, а то отец будет сердиться.
- Долго ходите, - недовольно сказал Сталин, когда они зашли в малую столовую. - Чай почти остыл, да и булочки тоже.
- Здравствуй, папа! - сказала Светлана, подошла и поцеловала его в щеку. - С чем сдоба?
- Твои любимые, - ответил он. - С яблоками. А вы что стоите? Ждете отдельного приглашения? Это что, портрет? Поставь где-нибудь, попьем чай, потом покажешь.
Чай был горячий и вкусный, а булочки - еще вкуснее. Алексей тоже любил сдобу с яблоками, но съел только одну булку, глядя с какой быстротой их разбирали женщины.
- Вредно есть столько теста, - заметил Лиде Сталин. - Ты мужа должна кормить, а вы ему ничего не оставили.
- Вредно, когда часто, - возразила она. - Спортом я занимаюсь много, если и растолстею, это будет еще очень нескоро. И булочки это не еда, а подарок судьбы. А подарки должны делать мужчины, мы для того и выходим замуж!
- Ну если так, тогда будем считать, что я с тобой за портрет расплатился, - сказал Сталин. - Ты свой подарок получила, теперь черед твоего мужа. Он сильно рисковал, когда решил прийти сюда и все-таки пришел и выполнил все, что требовалось. Есть решение наградить его орденом Красной Звезды. Награду я вручу лично. На днях вы оба выедете на Урал в небольшой поселок, куда доступ посторонним закрыт. Там будет создана лаборатория, в которой ученые изучат содержание ваших книг. Ну а вы им в этом поможете. Условия жизни там немного похуже, но вас обеспечат всем необходимым. Лучше вам ближайшие год-два пожить там. И пользу принесете, и безопасно. А теперь покажи, что ты там нарисовала.
На свой портрет он смотрел долго, потом спросил Светлану:
- Что думаешь, дочь?
- Я уже забыла, когда ты был со мной таким, - сказала она, отведя глаза. - Прости, я перед тобой виновата.
- Ты не получишь известности с этой работой, - сказал Лиде Сталин. - Хотя выполнено, несомненно, талантливо, не думаю, что покажу его многим. Но пирожков за такое мало. Я подумаю, что к ним еще добавить. А тебе надо развивать свой дар. Там, куда вы едете, это будет сделать трудно, но можно. Недалеко расположен Челябинск, и вы сможете в нем бывать. Лаврентий в вашем поселке тоже будет появляться, если потребуется, всегда поможет. Что пригорюнилась, дочь? Они уезжают не насовсем. Надеюсь, ты и в их отсутствие не забудешь сюда дорогу.