«Я знаю абсолютно все, что можно знать о них! Когда их есть, когда их выжимать, когда их собирать... и этот список просто бесконечен».
«Это же просто оливки. Неужели это может быть так сложно?» - засомневалась Тесса, Кейси только застонала в ответ.
****
«Расскажи, что ты знаешь об оливках», - громко спросила Тесса, пытаясь быть услышанной несмотря на рев двигателей спортивного автомобиля и шум ветра.
Кейси всегда нравились поездки по холмистой местности на оливковый завод в Пломари. Девушка быстро поняла, что Тесса любила скорость, как и большинство местных жителей.
«Ну, хорошо... Оливковые деревья, которые принадлежат Меридио, относятся к 700 г.до н.э., но из-за большого мороза они полегли, снова вывести их смогли только в восемнадцатом веке. Оливковое масло всегда было главным экспортным товаром Греции. Ты знала, что великих воинов натирали оливковым маслом, а потом это масло собирали в маленькие фляжки, которые впоследствии шли на продажу? Я думаю, это было что-то вроде афродизиака».
«Фу, звучит отвратительно».
«Да уж! На чем я остановилась? Ах да, Лесбос и Крит всегда соперничают между собой в том, чье масло лучше. На Лесбосе выращено около одиннадцати миллионов оливковых деревьев, но некоторые говорят, что на Крите их больше. На этом острове оливки используются также как и у нас. Мы едим их, мы выжимаем из них масло, но кроме того, мы используем то, что остается от оливок после отжима для изготовления мыла. Все остальное идет на удобрения».
«Кассандра?» - Тесса прервала молодую женщину.
«Да?»
«Все это – правда?» - Тесса нахмурилась. Она родилась и провела большую часть своей жизни в Греции, но не знала и половины того, о чем рассказывала Кассандра.
«Конечно! Этому меня учили каждое лето, с тех пор как я была еще ребенком. Вот увидишь, первое, что сделает мой отец, когда мы приедем – это вынесет тарелку с оливками и проверит, помню ли я его уроки».
«А ты помнишь?» - засмеялась Тесса.
«Надеюсь на это», – девушка засмеялась в ответ.
****
«Почему мы используем греческое оливковое масло, а не итальянское?» - Андреас Меридио шел по длинным коридорам оливкового завода, мимо больших деревянных чанов, Кейси изо всех сил пыталась поспевать за его широкими шагами, Тесса шла последней.
«Потому что греческое масло лучше по качеству», - ответила Кейси, и Тесса мысленно зааплодировала молодой женщине.
«Почему?» - отозвался Меридио.
«Потому что лето у нас теплее и суше, из-за чего кислотность во фруктах гораздо ниже».
Они вошли в кабинет и подошли к столу, Меридио жестом приказал молодому человеку принести большую тарелку. Тесса заметила, что все было именно так, как и предсказывала Кассандра. На тарелке было больше дюжины оливок, но тем не менее молодая женщина не сделала ни одной ошибки. Казалось, что Меридио относится к происходящему весьма серьезно, и Тесса задалась вопросом, хотел ли этот человек, чтобы его дочь смогла руководить его бизнесом, если с ним что-нибудь случиться.