Спиральный, похожий на перевёрнутую раковину улитки, дом шамана гудел, как улей. Слуги метались между центром дома, где жил хозяин с семьёй и средним витком, где поселили прибывших из других эллов гостей и родственников.
«Надо было Ирона выставить на арену! Какой идиот, как он только посмел! Руки бы ему повырывать! Нужно сходить проведать раненого, может все ещё образуется!» — Мелана схватила полосатое покрывало служанки, которое та за звонкую монету ей уступила и ловко обернулась им.
Побитого Брайбером поместили в дом через площадь, к знахарю. Она выскользнула из комнаты, прикрыла лицо краем покрывала и пригнула голову. По коридору просто пронеслась, ловко маневрируя, между гостями и слугами. Вылетела на площадь. Там было полно народу. Слишком много событий произошло в тихом элле за последние дни. Сплетни, сплетнями, но многие хотели своими глазами увидеть странных чужаков. То тут, то там народ сбивался в кучки и шептался про железную птицу, которая рухнула впервые за сотню лет. Про новую её хозяйку. Кто-то говорил, что она обычная, как и все шанты, чванливая и вздорная, только слишком молодая для таких рабов. Кто-то приписывал ей крылья и рога. Все сходились в одном — кто бы она не была, у неё странные рабы. Какие-то слишком белые, слишком гладкие, даже для северных горцев. Маневрируя между людьми, Мелана прислушивалась к разговорам и часто оглядывалась. Один из калинов скакал за ней по пятам.
«Прах тебя побери!»
Но шаг не замедляла.
«Нужно вытащить ребят!» — но присутствие за спиной каинов связывало руки. Нужно было избавиться от них. Погруженная в свои мысли, Мелана наткнулась на прохожего, который беседовал с купцом.
— Пошла прочь! — толкнул её высокий жилистый мужчина в светлом покрывале, — Дура!
Темный с зеленцой загар выдавал в нём горца. Старый шрам от сабельного удара, некогда располосовавшего суровое лицо, розовым безобразным червяком тянулся от правой брови до подбородка. Мелана на мгновение замерла.
— Шрам! — вырвалось у неё.
Горец скривился, как от пощёчины. Его собеседник вмешался:
— Не обращай внимания, — невысокий жилистый купец в дорогом покрывале успокаивал его, — сам сказал — дура. Распоясались нынче слуги.
Лицо со шрамом — лицо из прошлой жизни. Но детские воспоминания обманчивы. Девушка посторонилась, и, не поднимая головы, как и положено служанке, мельком глянула на толкнувшего её. Ей хватило такта, чтобы понять — не ошиблась.
«Не по мою ли душу, сюда принесло душегубца? Вот уж не думала, что снова его увижу… Нужно срочно сматываться!»
Быстрым шагом она пронеслась мимо калитки лекарского дома, свернула в узкий переулок. Нет, конечно, он не мог её узнать. Она убежала ребенком, а вернулась взрослой женщиной, но чем чёрт не шутит, когда бог спит. По всему лучше не пересекаться со Шрамом. Мелана помнила, как ненавидел он это прозвище, а все за глаза его иначе не называли. Даже её сестра, которая была его наречённой невестой.