А через семь часов, если бы планы некоторых людей удались, «Седьмая Звезда» вообще прекратила бы существование.
* * *
В «Фалагон Хаузе», самом престижном ресторане «Седьмой Звезды», то тут то там, на приличном расстоянии друг от друга, за столиками сидело примерно с полсотни постояльцев, решивших пообедать на террасах сада. Один из них, только что закончив с едой, сидел, курил и с одобрением наблюдал за кружащимся потоком прелестных девичьих фигур на «небосводе» сада. Это был крупный и мускулистый молодой человек, очень загорелый, с пленами внушительной ширины, орлиным носом и темными задумчивыми глазами. Спустя пару минут он расслабленно зевнул, затушил сигарету и отодвинулся от стола. Стоило ему встать, как с панели Галактического Сетевого Коммуникатора прозвучала мелодичная трель. Он колебался некоторое время, но потом приказал:
— Давай.
— Разрешаете побеспокоить? — спросила КомСеть.
— Это зависит от того, — внушительно произнес молодой человек, — кто звонит?
— Имя абонента — Ритал Дестон.
Он усмехнулся, и казалось, приятно удивился:
— В таком случае не мешкай и соедини меня с леди.
Мгновение ничего не происходило, затем нежный женский голос проворковал:
— Квиллан?
— Он самый, куколка! Где…
— Закрой КомСеть, Квиллан.
Он дотянулся до панели и нажал кнопку блокировки.
— Сделано, мы в приват–режиме.
— Хорошо, — произнес голос. — Но лучше воспользоваться шифратором. Я хочу быть абсолютно уверена, что нас не подслушают.
Квиллан хмыкнул, залез во внутренний карман пиджака и быстро сжал пальцами устройство, размерами и формой напоминающее сигарету.
— Помехи генерируются! — объявил он. — Что теперь?
— А теперь, дорогой Квиллан, прими сигнал СОС, — известил нежный голосок. — Мы можем встретиться немедленно?
На лице Квиллана ничего не отразилось.
— Конечно. Это действительно так срочно?
— Прямой опасности пока нет. Но нам лучше не тратить попусту время.
— Для этого потребуются какие–нибудь серьезные средства? У меня с собой только малютка.
— Тогда зайди к себе и возьми что–нибудь более подходящее, — посоветовала Ритал. — Скорее всего, понадобится что–нибудь помощнее миниоружия.
— Хорошо. В таком случае, куда мне подойти?
— Встретимся у тебя. Я знаю, где это.
Когда Квиллан добрался до своего номера, Дестон уже стояла у входа. Высокая блондинка в облегающем платье без рукавов — черное с золотом. Прекрасная фигура с чуть полноватыми бедрами, роскошные волосы, милое улыбчивое личико. Миловидность и улыбка были естественны, но скрывали под собой ум, холодный и расчетливый, как компьютер, и тягу к роскошной и рискованной жизни. Полтора года назад, когда Квиллан видел Ритал Дестон в последний раз, эта тяга выражалась в промышленном шпионаже. После этого о девушке он не слышал.