- Неждан, а возомолови ми, с кем сия рать? - малость поднаторевший в древнерусском Олег, решил, что самое время прояснить ситуацию до конца.
- Якоже с кем? - удивился новгородец, - с безбожнии татарове.
- С кем?! - Горчаков даже остановился.
- А ты что, суть не ведаще о семъ? - обернулся к нему Неждан.
- Не-е-е, - потряс головой ошарашенный Олег, нагоняя новгородца.
- Якоже ркоша, - начал просвещать товарища Неждан, - придоша от всточьныя страны на Рязаньскую землю безбожнии татарове.
"Охренеть! - подумал Горчаков, которому впору было за голову хвататься. - Монголо-татары идут на Рязань. А мы, стало быть, им навстречу? Вот это я попал! А не пора ли мне дезертировать? Нет, так не пойдет! - разогнал трусливые мысли Олег. - Не по-людски это. Мужики мне помогли, я присягу дал. Погоди, - он едва не хлопнул себя по лбу, - а когда это новгородцы с татарами воевали? - Горчаков задумался. - Там, вроде, ушкуйники города по Волге грабили? - вспомнил он. - Так это позже было, да и Волга в другой стороне. А сейчас, надо полагать, тысяча двести тридцать седьмой год? Но я же точно помню, что новгородцы тогда никуда не ходили. Их же, вроде бы, князь Юрий Всеволодович на Сити ждал и не дождался. М-да, по ходу здесь не настоящая история, а какая-то альтернативная. Гы, - ухмыльнулся Олег, - а может, тут и монголы не настоящие? Ну, в смысле, монголы сидят в своей Монголии, а по степям шарится кто-то другой? Грохнули, к примеру, Чингисхана во время усобиц. Там же желающих было - в пору очередь занимать. И нет здесь никакой монгольской империи. Чем не вариант?".
Последние километры пути отряд шел по льду Москвы-реки, ее берега были населенны гуще, чем русло Клязьмы. Села и деревни попадались здесь часто, окруженные стеной леса, они жались к воде. Крестьяне, завидев колонну новгородцев, бросали свои дела и провожали воинов взглядами. Горчаков тоже во все глаза смотрел на жителей Древней Руси. "А девки здесь ничего" - подумал он, подмигнув курносенькой пухлогубой красотке, что набирала воду из проруби.
Ближе к вечеру чтобы не повторять особо крутой изгиб речного русла полк прошел по дороге через лес и....
"Ну, вот она, древняя Москва! - выдохнул Олег. - Или параллельная? Или альтернативная? Что-то я плохо понял теорию Романа". Будущая столица его не впечатлила. "Да это и не город вовсе, - недоумевал Горчаков, увидевший заснеженные поля, рощи и кучки окруженных низким тыном строений. - Это же просто несколько деревень одна рядом с другой, а между ними церкви и боярские усадьбы".