— Как ее назвали?
— Шошан. Шошан из клана Гарнис. — Он подался вперед и встал. Нинн осталась сидеть на кровати, обнаженная выше талии. Утешение, которое она предлагала, было слишком большим соблазном. — Было ли это на самом деле? А если она... Я бился за то, чтобы доктор Астер помог Йете зачать... Но почему ты сама сумела родить Джека? Король Дракона, рожденный без внешних вмешательств. За что я сражался?
Она поднялась с поразительной грацией. Нежные, но настойчивые руки — руки, покрытые мозолями не меньше его собственных, — заставили Лето опустить взгляд от потолка. Он мог лишь запрокинуть голову и вглядываться в потолок, чтобы не видеть идеальных полусфер ее груди. Он был жадным, голодным. И стоило на миг отпустить своего внутреннего зверя, как он повалит ее на кровать и трахнет. Снова. Так же, как было раньше.
Но он не был зверем, которого ожидали Астеры. Он был мужчиной, и он хотел свою женщину, хотел слышать вздохи, хотел страстных прикосновений и уважения. Все для нее. И хорошо, что Нинн не позволяла ему отвести взгляд. Увидев в ней знакомое сочетание упрямства, ума и веселых искр в ее светлых глазах, Лето не хотел превращаться в зверя.
— Ты сражался за свой собственный путь выживания. Ты сражался за то, что считал необходимым для своей семьи.
— А теперь Пэлл будет жить под так называемым присмотром доктора Астера. — Кислая рвота поднималась к горлу, оставляя во рту привкус яда. — Она могла быть в безопасности, с Йетой. Я думал... Дракон подери, я думал, что могу дать ей нечто лучшее.
— И все еще можешь. Мы оба можем помочь нашим семьям.
— Снова надежда.
Она заставила его склонить голову. Поцелуй как компромисс. Легкий, сладкий, живой настолько, что свет проник даже в те темные уголки сознания, которые он старался не видеть.
— Надежды контролируем мы. Не те, которыми размахивают у нас перед носом, а те, которые мы выбираем сами.
— И чем это лучше?
— Они не могут поработить наши мысли.
Он привлек ее к себе и обнял. И оба они слегка расслабились в уютном прикосновении двух тел и двух разумов, которые пытались отрешиться от боли.
— Спасибо. — Ее мягкие слова щекотным сквознячком проникли под ошейник.
Лето пораженно отстранился, чтобы взглянуть ей в лицо.
— За что?
— На моей спине изображен дракон, а не змея. Благодаря тебе. Я так нагло радовалась, когда Астеры тебя за это выпороли. Я думала, что ты получил по заслугам. Считала, что ты мне завидуешь... Черт. Что ты принял такое решение, повинуясь капризу, чтобы поиздеваться. А ты сделал это, чтобы спасти меня.