— Естественно, коллега! От самого незаметного колечка внутри экспериментального генератора до гигантских галактик!
— Но ведь галактики не кольца, а спирали! — заспорила звонкоголосая девушка.
Лысый лектор будто даже обрадовался:
— А спирали разве не кольца? Тоже кольца, только более высшего порядка. Двигаясь по спирали, вы достигаете той точки, с которой начали путь, но находите ее уже на иной точке развития. Следовательно, можно считать, что спиральные образования тоже смыкаются!
— А Дорога? — раздался негромкий голос. — Она опоясывает Кристалл вселенной по спирали, но разве ее концы смыкаются?
Лектор потер уши, помолчал.
— Мы, господа, заходим слишком далеко. Природа Дороги… если даже принять за факт само ее существование… пока остается непостижимой. Видимо, это тема для науки, которой еще просто нет…
— Или для Костика Лопушинского, — сказал девичий голосок.
— Для кого? — не понял лектор.
— Для Лыша, — сразу объяснили ему два голоса.
— А-а… — усмехнулся лектор. — Этот так… А если всерьез, то касаться упомянутой темы на нашем уровне, я бы сказал… некорректно. Да… Иначе это может вылиться в псевдонаучные дискуссии, в болтовню, вроде нынешних безответственных слухов про так называемую ближнюю Колею …
Кто-то негромко захихикал.
— Не вижу повода для смеха… — сдержанно обиделся лектор.
— Да нет, это Машка Олега щекочет, — разъяснил басовитый юноша.
— Дети… — вздохнул лектор.
Во время разговора Валерий и Витя стояли неподалеку. А теперь отошли.
— Странный университет под открытым небом… — сказал Валерий.
— Это профессор Волоков. Он часто так просвещает юный народ. Вместо привычных лекций в помещении…
— Мне показалось… как-то излишне популярно просвещает. На уровне школьного кружка…
— Но это же пединститут, подготовительная группа. И к тому, же не физики и математики, а филологи… Зато все почти понятно. А вот у нас в университете доктор Яснопольский есть, он как начнет об альтернативных теориях пространственно-временного континуума… У мировых светил на портретах уши в трубочку…
Валерий не сдержал удивления:
— Разве здесь есть университет?
— Я про столичный. Там я на философском, на заочном, третий курс…
— Философия — мать наук. Сударь, я снимаю перед вами шляпу.
— Надень обратно, темечко простудишь, — отозвался подпоручик с печалью. Видимо, вспомнил тяготы учебы.
— А этого обормота, Костика Лопушинского, нигде нет, — сказал Валерий.
— Вон еще костерок. Последний шанс.
Маленький костер горел у самого откоса, рядом с репейной чащей. Вокруг стояли две девочки и трое мальчишек… И Лыш среди них!