Гульотти хмыкнул.
— С опытом или без, я бы взял ее, не задумываясь ни на секунду. Она умеет постоять за себя.
— Еще бы, — с самодовольной усмешкой ответил Беннетт. — Кто, по-вашему, ее учил? Встреча с вами дала ей блестящую возможность опробовать себя в деле, и я очень это ценю. Не сомневаюсь, что в будущем она справится с любой работой. Когда будет готова.
Это не было похоже ни на одного из знакомых мне Беннеттов Райанов. Ни на любимого мужчину, с которым я рассталась лишь несколько секунд назад, благодарного мне и гордого тем, что я смогла его заменить. Ни даже на Прекрасного подонка, скупого на похвалы. Это был кто-то совершенно другой. Кто-то, называвший меня «девочкой» и ведущий себя так, словно сделал мне великое одолжение.
От злости к щекам прилила кровь. Спотыкаясь, я отступила в холл. Чувство было такое, словно мне перекрыли воздух.
Опыт? «Отлично» справилась? Он был моим «наставником»? Да в какой же вселенной?
Я стала рассматривать туфли постояльцев, входивших и выходивших из вращающихся дверей. Почему мне казалось, что желудок провалился куда-то, оставив после себя наполненную кислотой яму?
Я достаточно долго вращалась в деловом мире, чтобы понимать, как это работает. Люди на самом верху попадали туда вовсе не потому, что делились с кем-то своими лаврами. Они попадали туда, раздавая большие обещания, демонстрируя большие претензии и еще большее эго.
В первые шесть месяцев работы в «Райан Медиа» я привела им клиента с шестидесятимиллионным контрактом.
Я руководила стомиллионным проектом для «Л'Ореаль» с их линейкой средств по уходу за кожей.
Я разработала последнюю кампанию для «Найк».
Я превратилась из деревенской простушки в акулу бизнеса.
Мне всегда казалось, что он хвалит меня против воли, поэтому еще больше удовольствия доставляло доказать, что он не прав, превзойти его ожидания, хотя бы чтобы просто позлить. И вот теперь, когда мы признались друг другу, что наши чувства превратились в нечто большее, он решил переписать историю. Он никогда не был моим учителем, и мне это было не нужно. Он не подталкивал меня к успеху — до этой поездки он скорее стоял у меня на пути. И, как полный мерзавец, вел себя так, что я могла в любой момент уволиться.
Несмотря на все это, я влюбилась в него, а теперь он с радостью толкнул меня под поезд, лишь бы спасти лицо после пропущенной встречи.
Мое сердце раскололось на тысячу кусков.
— Хлоя?
Подняв голову, я наткнулась взглядом на его недоумевающую физиономию.
— Машина готова. Я думал, мы встречаемся снаружи.
Моргнув, я протерла глаз, словно в него попала соринка — хотя на самом деле готова была разнести в клочья холл гостиницы.