Хрущев сейчас вел себя как настоящий русский. Всего двадцать четыре часа назад он был совершенно спокоен, уверенный, что Лорд скоро окажется у него в руках. Теперь он стал молчаливым и рассеянным. Со вчерашнего вечера в зоопарке, когда выяснилось, что они потеряли добычу и ему предстоит объяснять остальным членам «тайной канцелярии», почему он одобрил предложение дать Лорду возможность бежать, Хрущев не произнес и десятка фраз.
Они сидели на втором этаже российского консульства, в кабинете Витенко, вдвоем, за запертой дверью. По телефону, подсоединенному к громкоговорителю, они общались с остальными членами «тайной канцелярии», которые собрались в кабинете московского особняка. Все были расстроены неприятным развитием событий, но никто в открытую не обвинял Хрущева.
— Да, та еще проблема, — послышался из динамика голос Ленина. — Ну кто смог бы предвидеть вмешательство какой-то гориллы?
— Распутин, — угрюмо пробормотал Хейес.
— Ага, господин Линкольн, — сказал Брежнев, — вижу, вы начинаете понимать нашу озабоченность.
— Я начинаю верить, что Лорд идет по следу потомков Алексея и Анастасии. Он ищет наследника трона Романовых.
— Похоже, — заметил Сталин, — сбываются наши худшие опасения.
— Есть какие-нибудь мысли, куда мог направиться Лорд? — спросил Ленин.
Именно над этим уже несколько часов размышлял Хейес.
— За его квартирой в Атланте следят сотрудники частного детективного агентства. Если он туда вернется, мы его возьмем и на этот раз не отпустим.
— Это было бы прекрасно, — сказал Брежнев. — Но что, если Лорд направится прямиком туда, где, по его предположениям, ждет наследник?
Такой поворот Хейес тоже обдумывал. У него были знакомые в правоохранительных органах. В ФБР, иммиграционной службе, управлении по контролю за наркотиками. Эти связи можно было бы задействовать, чтобы скрытно отслеживать передвижения Лорда, особенно если он воспользуется кредитной карточкой. Тогда появился бы доступ к информационному следу, подделать который Лорд не в состоянии. Но в этом случае в деле оказались бы замешаны силы, от которых Хейес предпочитал держаться подальше. Его сбережения были надежно спрятаны в швейцарских банках, и он намеревался в ближайшее время насладиться этими деньгами — к которым должны добавиться еще несколько миллионов. Можно уйти из фирмы, продав свою долю за семизначную цифру. Несомненно, партнеры захотят, чтобы он остался хоть в каком-то качестве, чтобы его фамилия продолжала фигурировать в важных документах ради лояльности постоянных клиентов. И он, разумеется, согласится. Если ему назначат приличное ежегодное вознаграждение, достаточное, чтобы покрывать скромные расходы человека, живущего в собственном замке в Европе. Все будет просто великолепно. Хейес был абсолютно уверен, что никто не разрушит его планы. Поэтому в ответ на вопрос Брежнева он солгал.