И я завопила ужасающим голосом:
– Отдай своё сердце!
Бабушка вскрикнула и принялась меня ругать:
– Разве так можно со старым человеком? Пошли!
Мы поднимались по огромной крутой лестнице: каменные ступени так истёрты, исшарканы, что стали волнистыми, между ступенями темнели забитые грязью металлические кольца.
Бабуля снова меня удивила: в колечки вставляли бронзовые прутья, и они держали на ступенях ковер, чтоб не соскальзывал.
Ковёр?! На лестнице в подъезде? Умора. Его же затопчут за два дня, заплюют.
– Представь себе, не затаптывали и не заплёвывали! – пафосно воскликнула бабушка. – Помнишь твои детские валенки с галошами? Раньше взрослые люди тоже носили галоши поверх ботинок, внизу, на площадке, галоши снимали и по лестнице поднимались в чистой обуви. Правда, ковер стелили не каждый день, а на праздники.
– На восьмое марта?
Бабушка засмеялась, но тут же вцепилась в перила и стала тяжело дышать: передохнем минутку!
– Нет, деточка, – сказала она, – восьмого марта тогда не было, как и четвертого ноября – праздники были другие: Пасха, Рождество, Вознесение, тезоименитство, то есть именины, императора.
Бабушка прислонилась к колонне, а я поглядела на потолок: не плоский, а сводчатый, как будто много арок соединялись одним концом. Бабуля отдышалась, мы наконец-то поднялись на последний этаж. Там была всего одна высоченная и опять двустворчатая дверь, а на ней – куча звонков! И черный, и белый, и пластмассовый, и металлический.
Оказалось, у каждого жильца свой звонок, чтобы знать, к кому идут и кто должен открывать дверь?
Бабуля указала на «наш» звонок, я нажала кнопку, левая половина двери открылась, вышла светловолосая девушка в голубом спортивном костюме.
– Привет, Маша! Я Юля, – сказала девушка, обращаясь ко мне. А потом к бабушке: – Встретили?
И отошла в сторону, к стене.
Я вошла в тёмный коридор, вернее, настоящий коридорище.
Да уж, это не прихожая размером с домик хомячка в череповецкой панельке!
Наверное, такими были потайные тоннели в крепостных стенах: конец коридора тонул в полной темноте.
С обеих сторон угадывались закрытые двери, едва различимые по узким полоскам света, выбивавшимся в щели.
Юля и бабушка шли и шли. Одна дверь, вторая, третья, четвертая, сколько же здесь народу живёт? Интересно, муж с женой, про которых говорила бабуля, инженер и художница, вдвоем в таких хоромах не плутали? Да тут можно в «Ночной дозор» командой играть! Наверное, если крикнуть погромче, то будет эхо.
– Всем выйти из сумрака! – гаркнула я.
Юля засмеялась, а бабушка вздрогнула и перекрестилась.