— Немного… — ответил Востряков, крепыш с шелушащимися ушами и носом.
— Напишите о бое Дроздова и Грунева с танками… О гранатометчике Хворыське….
— Уже написал, — даже немного обиделся комсорг, — передал по окопам.
…Рота Санчилова ненадолго закрепилась у реки. Правее вышли градовские танки. «Умница, капитан! Всегда там, где необходим», — с удовлетворением отметил Ковалев.
Дивизион Садовского обрабатывал другой берег реки. Мотострелки побежали через лед, а бронетранспортеры медленно, словно прощупывая каждый шаг, двинулись вслед, прикрывая их своим огнем.
…До противоположного берега оставалось метров тридцать, когда маленький Бесков провалился в лунку, вырубленную рыбаком. Грунев подполз к нему и, схватив за воротник, потянул на себя. Лед затрещал под Груневым, но он тянул и тянул Азата, пока тот не выбрался из воды. Вместе с остальными они достигли берега. Вскоре за него зацепилась вся рота. Подоспел и резерв Ковалева. Десантники побежали поселком с криками «Ура!». Санчилов тройным зеленым огнем ракеты дал знать: «Мы — свои!»
— Уничтожить гадов! — устрашающе кричал Грунев, преследуя «противника», обгоняя Антона Хворыську.
* * *
Уже за поселком рота Санчилова вышла к границе полигона и села в бронетранспортеры.
Начались боевые стрельбы. Грохот стоял от разрывов настоящих снарядов. «Отводил душу» Садовский.
Грунев, вытянув худую шею, глядел во все глаза.
У приземистых машин птурсов наводчики-операторы вели по трассе противотанковый снаряд, похожий на небольшую ракету. Сменялись дистанционно управляемые цели…
Что-то зарокотало.
— Гаубицы, — определил сержант.
Огонь и гул все нарастали, сотрясалась земля. Пороховая гарь разъедала морозный воздух. Пахло машинным маслом, нагретым железом, кисловатой окалиной.
В шлемофоне послышалась команда:
— Снять с предохранителя!
Грунев изготовил автомат к боевой стрельбе.
— Ну, друже, — сказал Владимир Петрович Гербову, когда «бой» отгремел и они остались вдвоем на НП, — дом-то мой ты не минешь?
У Ковалева синие круги под глазами, лицо опало, но не усталое, а взбудораженное, как у человека, который еще не отошел от недавно пережитого огромного напряжения.
— Как можно, — ответил Гербов. — Не знаю, правда, надолго ли затянется разбор учений.
— Насколько бы ни затянулся, а моих ты увидеть должен… Да и с тобой хочется наговориться досыта.
Гербов привлек к себе Ковалева:
— Век не видел. Расскажешь подробно о встрече в суворовском?
— Ночи не хватит, товарищ вице-старшина!.. Садовский! — окликнул Ковалев Олега, идущего по нижней тропе.
Майор поднял голову: