Санчилов сразу приметил эту высокую, голенастую девчонку, с круглыми, словно удивленными глазами и независимым выражением лица.
Когда известный пижон и сердцеед Жорик Мордюков подъехал было к ней со своими обкатанными комплиментами, Леночка, пристально посмотрела на него, спросила:
— А что-нибудь менее затасканное есть в вашем репертуаре?
На ночь студенты остановились в пустующих в эту пору домиках для отдыха рабочих Волгодонского химического комбината. Домики с незамысловатыми верандами на простеньких подпорках, с двумя скамейками по бокам, стояли почти у берега реки.
В большой комнате самого большого дома собрались все, выложили на стол припасы. Здесь оказались помидоры и таранка, крутые яйца и пирожки.
В разгар веселья Леночка предложила Санчилову:
— Давайте пойдем к реке?
…Они сняли туфли и пошли по влажному прибрежному песку, оставляя глубокие следы.
Вдали на острове светил рубиновый глазок маяка в окружении тополей.
После шума студенческой пирушки здесь было особенно тихо, по-осеннему заброшенно. Говорить Александру не хотелось.
…Они подошли к перевернутому рыбачьему баркасу и сели на него. Пахло волглыми досками. Узкий мостик уходил в воду и внезапно обрывался. Сонно бормотала вода.
— Вы не такой, как другие, — сказала Леночка.
— Это плохо?
— Нет.
— Не разговорчивый?
— Нет, нет, дело совсем не в этом…
Потом, уже в Ростове, они ходили на концерты, в театры, бродили по городу: его набережной, паркам. Почему-то их особенно тянуло к памятнику Пушкину. Здесь, поздно вечером, почти ночью, Александр читал Леночке стихи Пушкина, впервые поцеловал ее.
Однажды, когда ему померещилось, что Леночка хмурится, чем-то недовольна, он спросил:
— Что за черная кошка пробежала между нами?
Леночка рассмеялась:
— Еще не родилась та черная кошка, которая могла бы пробежать между нами…
Ну, не молодец ли?!
А насчет недотепы — это он слишком. Покажет, на что способен!..
* * *
С веселой, остроумной «врачихой» Верой Ковалевой Евгения познакомилась в Сочи, где они отдыхали. Евгении сразу понравилась маленькая подвижная женщина с ворохом светлых волос, свежим лицом. Понравились естественная независимость, общительность, то, как говорила эта женщина о своем муже — сдержанно, с большой любовью и доверием к нему.
Они сдружились, вместе ходили на процедуры, просто погулять. Незадачливые ухажеры даже прозвали их «слониками», имея в виду тех, что шествуют на крышке пианино, словно приклеенные друг к другу.
Когда пришло время расстаться, обменялись адресами, чтобы переписываться.
Сейчас, после долгого перерыва, Женя решила написать подруге.