Соотношение сил диктовало тактику дэнских кэров. Двенадцать из них кинулись каждый к своему противнику, разбивая бой на отдельные схватки и не давая галлодийцам образовать строй. То, что рыцари из замка взлетали по одному, эту задачу им облегчило. Образовавшиеся пары стали обмениваться ударами, но поначалу довольно вяло. Дэнские рыцари вообще старались держать оборону, не тратя лишних сил. Смысла рисковать у них не было никакого. А вот три рыцаря из последней пятерки обошли строй справа и напали со спины на врагов в трех крайних парах. Вот они уже наносили удары энергично. Цель была понятна: двое ликвидируют одного, пока остальные просто сдерживают своих противников. Потом победители вмешиваются в схватки соседних пар. И так до победы.
Николас тоже было собрался присоединиться к этой и так уже неравной борьбе, но фон Гербер его остановил:
— Погоди, успеем. Что-то здесь не так. Не мог Леруа своих рыцарей просто на убой бросить. Какой-то туз у него в рукаве есть. Наши силы еще могут понадобиться.
Но бой продолжался все по тому же сценарию. Рыцари обменивались ударами, стараясь экономно тратить силы, и даже не пытались изменить рисунок боя. Запас сил у каждого кэра большой, но все-таки не бесконечный. И вот уже три галлодийских рыцаря один за другим упали на землю с порубленными доспехами, а их победители поспешили на помощь своим товарищам еще в шести парах.
И тут с одинокой башни в лесу один за другим стали стартовать новые рыцари и не спеша, длинной цепочкой полетели к сражающимся. Полетели не по прямой, а сделали крюк, пройдя над Лионским замком и дав полюбоваться на себя оцепеневшей армии. Еще двенадцать кэров! Пиктанцы все-таки прислали помощь!
К месту схватки нежданные помощники снова полетели по дуге, зацепив край позиции армии. Вдруг значительная часть поля покрылась хаотически перемещающимися огоньками, кто-то из пиктанцев применил против войска заклинание «Поляна светлячков», и воздух содрогнулся от отчаянных криков и стонов. Правда, ненадолго. Огоньки весело мелькали секунд пятнадцать, а уже через пять секунд три четверти воинов, те, кого накрыло заклинанием, были мертвы.
Николас смотрел на это действо в оцепенении, из которого его вывел негромкий голос кэра Гербера:
— Ну, вот и все. Отто белый флаг не поднимет, а сбежать — честь не позволит.
Рыцарь переместил щит на грудь и взял меч на изготовку.
В этот момент Николас будто сорвался с цепи. Его отчаянный рев, наверное, был слышен и в Бренне. Налетев на первого кэра в цепочке пиктанцев, он разрядил сразу все четыре артефакта «Последнего удара» в лапах, вложив в атаку силы больше, чем у некоторых кэров весь резерв. Рыцаря просто разорвало на части.