А вот дальше уже было совсем неинтересно. О первой брачной ночи и вспомнить нечего. Ничего хорошего от нее и не ждала, но такого и подумать не могла. Молодой муж буквально на десять минут в спальню заскочил — отметиться, чтобы брак несостоявшимся признать нельзя было. А потом к своим пиктанцам отвалил. Дела у него, видите ли. Завтра бой, надо еще многое решить. Так что даже поговорить о том, как дальше жить будут, не удалось. Хотя, может, оно и к лучшему. Сама не знает, как бы этот разговор мог повернуться.
В результате утром следующего дня Орлетта, Маэлла и Нейма стояли на вершине главной башни Охотничьего замка и смотрели на поле вдалеке, где выстраивалась армия из Дэнляндии. Кэры с такого расстояния казались совсем крохотными, но у каждой из девушек в руках по биноклю было. Выделить среди рыцарей державшегося пока сзади дракона было несложно. У Орлетты тоскливо сжалось сердце.
«Прилетел наконец. Только не ко мне, а с моей страной воевать. И поздно уже. Опоздал ты…» — мысленно сказала она ему.
В это время из отцовского замка навстречу дэнским кэрам поднялись в воздух двенадцать рыцарей из Галлодии. Вскоре в небе примерно через равные интервалы выстроились в линию двенадцать сражающихся пар. Затем в трех схватках с левого фланга дэнцы уже нападали по двое на одного. Дракон так и остался сзади и в бой не вступил.
— Что-то я не понимаю нашу тактику, — подала рядом голос Маэлла.
«Хорошо ей, никаких сомнений не знает, — тоскливо поежилась про себя Орлетта. — Дэнцы для нее уже „чужие“. А я вот с большинством „наших“ только здесь познакомилась. Да и назвать это знакомством нельзя — представлена была. А со многими дэнскими рыцарями в Лердене на празднике действительно подружилась. И зачем я на каникулы к отцу поехала?! Хотя поздно сожалеть…»
Маэлла между тем продолжала волноваться:
— Где же пиктанцы? Дэнцы же всех наших рыцарей перемелют, пока они вмешаются! Или нарочно не торопятся? Союзнички!
В этот момент, как по заказу, к ним на площадку стали подниматься пиктанские кэры, а после них появились и Леруа с Тристумом в сопровождении герцога Арнульякского.
— Сэр Тристум, не ожидал я такого от вас! Как у вас язык повернулся начинать заново пересматривать условия нашего соглашения?! И именно сейчас, когда уже бой начался?! — Король громко возмущался, но было заметно, что делал это больше для проформы, наверное, в подобных обстоятельствах сам поступил бы так же.
— Дорогой Леруа! Но вы же сами стали спорить по деталям столь малозначительным, что я даже забыл о них давеча. Так что вы столь же виноваты в задержке рыцарей, как и я. А без окончательного соглашения я, извините, посылать своих рыцарей в бой не мог. Но ничего же страшного и не произошло! Все ваши кэры еще в строю.