В зону ответственности отдела абвер-2 входила диверсионная работа за рубежом и в тылу войск противника, а также психологическая война.
Состоял он из подотделов: администрации (2-А), «Вест», «Ост» и «Зюйд-ост», морского подразделения, лаборатории. Кроме того, отдел контролировал диверсионную школу (2-Те), эскадрилью «Гартенфельд», которая занималась заброской агентов, и полк особого назначения «Бранденбург-800».
Отдел абвер-3 проводил контрразведывательные мероприятия в армии и военной промышленности, присматривал за неразглашением военной тайны и организовывал внедрение агентов в иностранные спецслужбы. Когда полыхнула Вторая мировая война, этот отдел занялся борьбой с антифашистами в самой Германии и на оккупированных территориях, плотно взаимодействуя с тайной государственной полицией и службой безопасности. Он состоял из 15 подотделов. Общее руководство осуществлял 3-А, 3-В занимался общими вопросами безопасности, 3-Н — контрразведкой в сухопутных войсках, 3-L — контрразведкой в военно-воздушных силах. Контрразведкой на флоте ведал подотдел 3-М, контрразведывательной защитой промышленности — 3-Wi. Аналитикой занимался 3-G, 3-D осуществлял дезинформацию противника, 3-N и 3-К — контрразведку в СМИ и на радиовещании. Учебная структура отдела была на попечении 3-U, военная безопасность — 3-Z, контрразведка и вербовка агентов в лагерях для военнопленных — 3-К, зарубежная контрразведка (внедрение в спецслужбы) -3-F, радиоперехват и расшифровка сообщений — 3-F/Fu.
В 1936 г. в при абвере-3 организовали полевую тайную (военную) полицию для содействия контрразведке в осуществлении арестов и допросов. Численность полиции в середине Второй мировой войны достигала 7000 человек. Однако в 1942 г. ее функции перешли к СД.
Отдел «Заграница» включал в себя 17 подотделов, работал с МИДом, давал указания военным атташе, собирал информацию из доступных источников (литературы, радио).
Основной отдел абвера — отдел Z, в структуру которого входили 7 подотделов. Направления деятельности — административные, кадровые, финансовые, юридические вопросы, ведение центрального архива и документации на агентов.
Абвер поучаствовал в подготовке оккупации Чехословакии, развязывании войны с Польшей и Францией. Несомненным успехом немецкой спецслужбы можно считать захват архива польской разведки, ликвидировать который не успели. Немцы обнаружили бункер, где хранился архив. Материалы перевозили в Германию на 6 грузовых машинах. Нацистам оказались весьма полезными сведения о польских агентах в СССР и Европе, о расположении советских и британских воинских частей. Полученная информация учитывалась при планировании операций «Морской лев» (предполагавшееся вторжение на острова Туманного Альбиона) и «Барбаросса» (нападение на СССР). Часть раскрытых польских агентов была перевербована.