От неожиданности Виктор опешил, но решил роль злобного дикаря играть до конца:
– Ты мне тут зубы не заговаривай, мутант. Я тебя предупредил. А дальше – сам думай.
«Мутант» громко засмеялся и вытащил из сапога длинный кривой нож. Повертел лезвие между пальцев, потом схватил рукоять обратным хватом и медленно двинулся в сторону Виктора.
Ладони, державшие топор, вспотели так, что оружие то и дело норовило вывалиться из рук. Бывший старик, а теперь уже молодой парень, обреченный на смерть от рук монстра из книг и фильмов, тихо проклинал заварившего всю эту кашу Лагоша. Ведь если он столь всемогущ, как казалось сначала, то мог бы забросить Виктора не в глухой лес с озлобленными обитателями, а в более тихое и мирное место. Но причитания и слезы по самому себе пришлось отложить до лучших времен, потому что существо с ножом в руках уже подобралось к Виктору на расстояние рывка.
Чудовище дико взревело и бросилось вперед, пытаясь сбить соперника плечом, словно игрок в американском футболе. Виктор, сам не понимая как, отпрыгнул в сторону и свалился в густые кусты подле пары молодых сосенок. Топор из рук пока не выпал, так что надежда на победу все еще никуда не улетучилась, хотя после яростного нападения озлобленного существа она слегка подтаяла.
– Трус! – заявил серокожий. – Ты вставать и биться со мной как воин, а не как сопливый баба!
– А ты, видимо, настоящий мужик, раз ставишь себя выше женщин? – усмехнулся Виктор, поднимаясь на ноги и отряхиваясь от грязи. – Ну что ж, дубль два.
Существо снова пошло в атаку, но на этот раз уже не слепо бросаясь вперед. В свободную руку серокожий взял подвернувшуюся под ноги толстую палку, по размерам не уступающую хорошей дубине. Размахивая всем своим оружием, противник прокричал что-то на незнакомом языке и совершил длинный прыжок в сторону Виктора. На этот раз удар пришелся точно в цель, но вовремя выставленный блок топором на миг остановил наступление. Слегка присев, серокожий выкинул руку с кинжалом и в самый последний момент увел лезвие в сторону, одновременно с этим финтом обрушивая на Виктора всю мощь дубины, из которой, к слову, торчало немало мелких и острых сучков, так что оружие это можно было уверенно назвать какой-никакой, а палицей.
На этот раз пострадало левое плечо. Удар оказался столь сильным, что обмякшее тело Виктора отлетело в сторону как футбольный мяч – головой он врезался в неудачно подвернувшуюся сосну.
А обоерукий враг победно воздел ладони к небу и неприятно загоготал:
– Ха-ха-ха! Лесной обезьян побежден! И где же теперь твой прыть, человек?!