«Крокодил» сорвался с места. Шоссе было слишком узким, чтобы с ходу развернуться. Ставр направил машину поперек дороги и послал в прыжок с насыпи, как будто это была лошадь, а не автомобиль. Вздымая за собой шлейф пыли, «крокодил» развернулся на каменистой земле и понесся без всякой дороги, прыгая через канавы и подминая кусты. Это была не езда, а скачка с препятствиями.
Теперь Шуракен чувствовал острую боль в боку, при каждом броске она пронзала его раскаленным стержнем.
Ревя, как зверь, и раскидывая щебенку своими широкими протекторами, «уазик» вскарабкался по насыпи и вылетел на дорогу. Ставр нутром чувствовал, как «крокодил» рвется вперед на пиковой мощности, словно понимая, что жизнь его хозяев сейчас зависит только от него.
— Как ты? — отрывисто спросил Ставр.
— С меня бутылка.
— С какой радости?
— Первая пробоина в фюзеляже.
— Твою мать, Ставридас, как ты материшься. Такого мата я даже от старых алкашей ветеранов не слышал. А ведь ты мальчик из приличной семьи.
— У меня словарный запас больше и воображение. Все, заткнись.
Если бы Ставр мог остановиться и перевязать Шуракена, он был бы спокойнее. На такой дьявольской скорости он почти не мог оторвать глаз от дороги, но боковым зрением Ставр видел, как быстро темнеет от крови куртка напарника. Шуракен мог потерять критическое количество крови, прежде чем они доехали бы до санчасти в резиденции, к тому же Ставр не был уверен, что им снова удастся легко пробиться через город. И действительно, как только въехали в пригород, первый же полуголый черномазый, который лениво брел куда-то по своим делам, шлепая об асфальт вырезанными из автомобильных покрышек подметками сандалий, увидев «крокодила», скинул с плеча ремень своего любимого автомата. Вместо того чтобы убраться с дороги, он поднял ствол.
— Да пошел ты! Не до тебя.
Негр не мог слышать то, что Ставр прорычал сквозь стиснутые зубы, но он опустил автомат и прыгнул в канаву. То ли это была везуха, то ли негр прикинул, что скорость сближения слишком высокая, то ли он поймал телепатический сигнал — волевой импульс, посланный Ставром, который был сейчас не слабей, чем удар в челюсть.
Ставр вдруг сообразил, что здесь недалеко расположен госпиталь международной организации «Врачи без границ». Недавно спецы доставили туда отбитых у повстанцев монашек, которые были сестрами милосердия этой организации. Ставр свернул к госпиталю. К счастью, туда только что въехала машина, и ворота не были закрыты. «Крокодил» беспрепятственно влетел в них и затормозил перед белым двухэтажным зданием госпиталя.