Шуракен осторожно пробирался через толчею на дороге, стараясь по возможности не возбуждать местное население. Следом за низкой и плоской, как черепаха, «тойотой» катил раздолбанный «форд» с национальными гвардейцами, как обычно, находящимися под парами рома и местным наркотиком.
Поперек дороги трое мужчин толкали заглохшую машину. Шуракен сбросил скорость, чтобы объехать их и не задеть при этом другую машину, с куриным выводком в плетеной клетке на капоте. И тут он услышал глухую дробь, словно кто-то застучал по борту костяшками пальцев.
«Поехало», — подумал Шуракен.
При первых выстрелах население мгновенно исчезло в узких щелях между бараками и хижинами. Брошенная машина перекрыла дорогу.
Грохот установленного на крыше пулемета, вибрация руля и корпуса «тойоты» вошли в голову и грудь Шуракена. Он увидел, как пулеметные очереди буквально режут на куски машину, загородившую дорогу. Он утопил в пол педаль газа. Рванувшаяся вперед «тойота» протаранила обломки машины и раскидала их.
Случайные выстрелы вызвали обычную реакцию. Женщины и дети исчезли. А мужчины забрались в свои насиженные гнезда, обложенные мешками с песком и вонючими тюфяками, похватали оружие и начали палить по машинам.
Под действием кхата и паров рома, бутылка с которым передавалась из рук в руки, национальные гвардейцы были готовы завоевать Америку. Но как только над их головами засвистели пули, они попадали на дно кузова. «Форд», едва не опрокинувшись, развернулся поперек проспекта и исчез в облаке выхлопных газов.
Боковым зрением Ставр видел этот «оперативный отрыв». Шуракен тоже видел его на мониторе, служившем зеркалом заднего вида. На их со Ставром жаргоне такой маневр назывался «колеса отлетают». Но они здесь и не такое видели. При штурме повстанческого лагеря они в считаные секунды оказались в одиночестве против тридцати бандитов, а от взвода гвардейцев остались только пустые камуфляжи. Это моментальное испарение не было ничем сверхъестественным, просто солдаты имели обыкновение носить под военным обмундированием гражданское тряпье. Если «колеса отлетают», быстрей всего они отлетают именно в таких ситуациях, поэтому спецы без эмоций отнеслись к отвалу прикрытия.
— На пол! Мордой вниз и молитесь Аллаху! — не оборачиваясь к Аль-Хаадату, заорал Шуракен.
Скорость — это шанс остаться в живых. Педаль газа влипла в пол.
Когда смотришь через прицельную планку пулемета, все, что ты видишь, становится «картинкой прицела». Так Ставр и воспринимал сейчас окружающую действительность.
Заметив характерную вспышку, сизый дым и облако пыли, взметнувшееся от реактивного снаряда, Ставр всаживал очередь туда, где их засекал. Пляшущие огни автоматов его мало волновали: обычные пули не пробивали корпус «тойоты». Но снаряд, пущенный из ручного противотанкового гранатомета, прожег бы ее броню огненным стержнем и разорвался внутри, как шаровая молния.