У Ивана было время оценить по достоинству местную кухню. Помимо тех блюд, которые путешественник отведал в первый день своего пребывания в гостях у индейцев, он имел возможность познакомиться с блюдами из яиц черепахи и из каймана. Особенно ему понравилось ароматное жаркое из мяса попугаев или колибри, приправленное некоторыми местными травами и кореньями. Правда, он так не смог заставить себя попробовать крупные жирные личинки насекомых, в изобилии встречавшихся в гниющей древесине пальмовых деревьев. Сколько индейцы ему не объясняли, что это очень вкусно и питательно, он так и не рискнул отведать подобного лакомства.
Однажды теплым душным вечером Иван сидел рядом с Кажеке возле хижины, и с изумлением разглядывал небо над головой, которое сплошь было усыпано неимоверным количеством крупных ярких звезд. Такое восхитительное небо бывает только в тропиках. Перехватив его взгляд, вождь задумчиво произнес:
— Знаешь ли ты, как на небе появились солнце и луна?
— Откуда же мне знать!
— Первым человеком на земле был Мавуциним. Однажды его поймали в джунглях ягуары, и хотели съесть. Однако он пообещал, что если они его отпустят, то он отдаст им в жены своих дочерей. Те поверили, и отпустили его. Но Мавуциним был очень хитрым, и вместо дочерей отдал ягуарам деревянных кукол, которых оживил с помощью колдовства. Простодушные ягуары и взяли их с собой в лес. Как ни странно, но одна из кукол вскоре зачала, и в положенное время родила двух мальчиков-близнецов. Злая свекровь вскоре убила ее, однако мальчики выжили, и когда выросли, то отомстили за смерть своей матери. Ища спасения от ярости ягуаров, они укрылись на небе, где вскоре превратились в солнце и луну.
— Красивая легенда!
Видя, что у вождя лирическое настроение, Иван решил воспользоваться моментом, и начал расспрашивать его о том, не слышал ли он когда-либо о затерянных в джунглях городах, каменной башне, внутри которой горит неугасимый свет, людях громадного роста, покрытых шерстью и тому подобных чудесах.
Внимательно выслушав его, Кажеке после долгих раздумий сказал:
— Давай я тебе лучше расскажу о гигантском черве Минхокао, который водится в наших краях…
— Не сейчас. Давай как-нибудь в другой раз. Лучше расскажи о том, о чем я тебя просил. Если знаешь, конечно!
— Это великая тайна, о ней запрещено говорить с непосвященными. Но я сердцем чувствую, что ты хороший человек, и что интересуешься подобными вещами не из праздного любопытства. Поэтому я тебе кое-что расскажу. Еще в детстве отец, а он был великим и мудрым вождем, говорил мне, что где-то далеко на севере в джунглях имеется запретная область, в которую вход посторонним строго запрещен. Все, кто пытался в нее проникнуть, обратно уже никогда не возвращались.