– Семейная тайна.
И тогда Арида сказала:
– Что-то произошло, леди Ким, что-то странное, потому что мой зверь приказывает вам подчиняться, а вы ведь только человек…
Застегивавшая джинсы я, полуобернулась, посмотрела на женщину и переспросила:
– Что?
И смотрительница вдруг чуть подалась вперед, ссутулившись и с хриплым рыком ответила:
– Повиновение, Ким… абсолютное. Сильнее, чем подчинение альфе… – она выпрямилась, закрыла глаза, беря чувства под контроль, и прошептала, – вы не беременны?
– Господи спаси и сохрани! – слова вырвались неосознанно.
Но это слова, а на деле? Я осторожно положила ладонь на плоский живот, и задала прямой вопрос:
– Сколько дней я в замке?
– Шестой, – ответила Арида.
Загибая пальцы высчитала цикл и с облегчением вздохнула – для беременности не было и шанса, что радовало.
– Мне нужна рыжая гадина, – натягивая майку, сказала смотрительнице, – и только. А как с ней закончим я ухожу, на этом все.
Женщина даже не пыталась возражать.
***
Когда я вновь спустилась в гостиную замка, меня ожидало девять одинаково странных мужчин. Те же широкие плечи, излишне длинные руки с большими ладонями, едва заметная сутулость и желтые глаза – на этом общее между ними и заканчивалось. В остальном все были разные и по цвету волос, и по высоте и мускулистости, хотя еще кое-что общее имелось – грация хищников, способных ступать абсолютно бесшумно. Я поняла это, едва увидев меня, спускающуюся по лестнице, все мужчины сделали слаженный шаг назад.
Остановившись, обвела взглядом их, напряженно в меня вглядывавшихся. Ой, волчик, что же ты сделал?
Распахнулась дверь, и вошло еще трое совершенно седых, но по телосложению стариками их назвать было бы сложно, причем увидев меня, они тоже остановились. А за тем все трое резко повернули головы уставившись в темный угол холла. Я тоже посмотрела туда и увидела желтые светящиеся глаза Сонхейда.
– Ахар рагас эгра? – медленно с чеканной ненавистью произнес лэрд.
– Дасэ, – ответил один из седых.
И все изменилось в тот же миг. Сонхейд поднимался со своего кресла человеком, а встал – оборотнем! Это был не человек не зверь – нечто среднее. Рост оборотня стал выше, плечи шире, одежда затрещав лопнула по швам, а все тело покрылось черной густой шерстью и теперь это был огромный монстр с человеческим торсом, волчьей мордой и телом… чудища.
– Гасар, – краткий приказ.
И все девятеро мужчин, увиденных мной первыми, повторили трансформацию.
В следующее мгновение вся банда монстров покинула холл замка!
Они просто ушли, двигаясь быстрыми плавными движениями.
– Очень замечательно! – не сдержалась я.