— А может, лучше я пошарю?
Не оборачиваясь, Гена нехорошим тоном предложил:
— А может, ты полы помоешь?
Поняв, что Гена сильно не в духе, Семён и Димон быстро исчезли за дверью.
* * *
В аудитории сдвинули столы, чтобы организовать скромный фуршет по случаю защиты дипломов: бутерброды, тарталетки, соки, напитки, шампанское, фрукты, пластиковая посуда. Присутствующие сгрудились вокруг столов, громко смеялись, сплетничали и обсуждали планы на будущее — как все нормальные студенты, сбросившие с плеч мучительную тяжесть ожидания и ответственности. Даже те, кто получил не блестящие результаты, радовались тому, что все хотя бы позади.
Вита гордилась мамой. Как обычно, та была самой красивой и элегантной среди преподавательниц.
Доцент Петя Тучков поднял пластиковый стаканчик с шампанским.
— Есть такой анекдот: когда ты встречаешь выпускника истфака, что он тебе говорит? — Тучков выдержал паузу, — «Свободная касса!»
Поскольку никто не засмеялся, ему пришлось хохотнуть самому. При виде этой агонии кое-кто из присутствующих выдавил сдержанную улыбку, чтобы поддержать оратора морально. Тот понял, что пора закругляться.
— Так выпьем за то, чтоб никому из вас не пришлось приветствовать никого из нас этими словами.
Выпили, но без энтузиазма. Вита заметила, как мама поджимает губы в презрительной гримаске.
Потом слово взял завкафедрой:
— Девушки, юноши… но главным образом — девушки! Вы — мой самый любимый поток. Я очень рад, что никто из вас не завалил диплом, что все вы получили корочки, а некоторые из вас получили приглашения в РГГУ. Виталия! Виточка!!! Подойди сюда!
«Я?» — Вита ничего не слышала об РГГУ. Завкафедрой энергично закивал ей: да-да, ты, конечно!
Реакция студентов была разнообразна: некоторые искренне аплодировали, некоторые косились завистливо. Проходя к преподавателям, Вита краем уха услышала:
— Еще бы её не пригласили! Маменькина дочка!
— Ты думай, что мелешь. Мать её как раз больше всех ела, — Вита узнала голос подруги и ей стало чуть теплее.
— Ой, да знаем мы. Игра на публику.
Все это не имело значения. Значение имела только мама — а она, кажется, была недовольна.
— Сергей Ильич, почему я об этом ничего не знаю? — спросила она, склонившись к уху завкафедрой.
— Сюрприз! Сюрприз!!! Сам вчера только узнал. Сам Плотников читал её диплом и заинтересовался.
— Вы послали ему диплом Виты и ничего не сказали мне?
— Боялся сглазить.
Мама улыбнулась и обняла Виту.
— Мама… мамочка, спасибо тебе! — та наконец-то поняла, что может быть счастливой. Мама немного расстроена самоуправством Сергея Ильича, но в целом ведь рада!