Мы обогнули хижину с той стороны, где нет окна, чтобы Вик не смог проследить за нами, и взяли курс на дом Тима – монотонный вой усилился.
Из закопченной трубы валил густой черный дым, тянуло жженой шерстью. Они что, в мае погреться решили? Да еще в такой час? Вот уж вряд ли.
Цепные псы, завидев нас, подняли лай, и мы присели за кучей приготовленных на зиму дров. Но никто не вышел на сигнал тревоги, и мы двинулись дальше, прислушиваясь к подозрительным звукам. Вой в доме Тима усилился, голоса слились в невнятное бормотание. Мы ускорились, добрались до ближайшего окна, заглянули внутрь. Там была кухня. Пришлось обегать дом с торца.
Открывшаяся картина напоминала логово сатанистов. В обитом деревом зале на стенах висели факелы, и от их чада почернел потолок. Вокруг огромной печи, где пламя полыхало так, что на стенах танцевали отблески огня, собралась толпа местных. Похоже, они все здесь, даже дозорные. Их спины скрыли Тима, который вещал.
В гуле голосов трудно было различить слова, одно я разобрал: «Жертва» и «Зона». Желдаки словно по команде вскинули руки и принялись раскачиваться, а потом хлопнула входная дверь, и они обернулись. Крайние люди были метрах в пяти от меня, и я различил шрамы, тянущиеся ото лба до виска. Днем желдаки, у кого шевелюра не достаточно густая, прятали их под кепками и банданами.
Размахивая руками, в комнату вошел возбужденный Вик и заорал:
– С ума посходили, факин шит!
Толпа расступилась. Тим стоял, широко расставив ноги, и непонимающе лупал глазами.
– Вы что творите, факин пигз? Вы зачем чужаков трогали?
Тим развел трясущимися руками:
– Пиг убежал, нид жертва. Зона донт пустит…
– О, факин шит! Стюпид! Чтоб вам провалиться! Где тело?
Тим указал на пылающую печь и проблеял:
– Нид жертва.
Я потряс головой. Они убили Шнобеля. Принесли его в жертву Зоне. Происходящее было настолько сюрреалистично, что эмоции притупились, и некоторое время мне казалось, что это сон. Выходит, сектанты подчиняются Вику. Даже скорее не так: силе, которую он представляет, потому что один человек не способен сделать трепанацию черепа стольким людям и превратить их в послушных идиотов.
– Шнобеля – в жертву? – прошипел Пригоршня и схватился за дробовик.
– Погоди, надо посмотреть, как они вооружены.
Карабинов, ружей и дробовиков видно не было, Вик размахивал пистолетом и разорялся, выпускал пар:
– Хорошо, рюкзак его убрать успел, а если б не успел? Who will lead us to the core? Are you crazy? – Он схватил со стула вещи, видимо, одежду Шнобеля, и швырнул в топку. – Stupid!
Самое время действовать, пока они в одном месте и безоружны. Шнобеля потом будем оплакивать.